Europa League: maak kennis met PAOK Saloniki

Naam: PAOK Saloniki
Land: Griekenland
Stad: Thessaloniki
Opgericht: 1926
Stadion: Toumba stadion
Kleuren: zwart en wit

PAOK Saloniki werd vorig jaar tweede in de Griekse voetbalcompetitie en mochten zo eerst naar de voorronde van de Champions League. Daar werden ze slechts met heel veel moeite uitgeschakeld door het Nederlandse Ajax. In Amsterdam werd het 1-1, in Thessaloniki ging Ajax na een 3-3 gelijkspel uiteindelijk door op basis van het hogere aantal gemaakte away doelpunten (dat zijn doelpunten gemaakt op verplaatsing).
In de play-off ronde van de Europa League zorgden ze ook onmiddellijk voor enige sensatie.
Na verlengingen schakelden ze het Turkse Fenerbahçe uit op hun eigen terrein (1-0 in Griekenland, 1-1 in Turkije).

PAOK staat, zoals vele Griekse ploegen, bekend om haar zeer harde en fanatieke supporters. Sommige competitiematchen (zoals deze tegen Olympiakos) worden al jaren zonder bezoekende supporters gespeeld.

De bekendste man bij PAOK Saloniki is toch wel hun voorzitter Theodoris Zagorakis. Zes jaar geleden was hij immers de aanvoerder van de Griekse Nationale ploeg die onverwacht Europees kampioen werd in Portugal.
Oud-spelers die misschien bij ons in België een belletje doen rinkelen zijn o.a.: Ruud Krol (ex-trainer van KV Mechelen), Frans Van Rooij (ex-speler Antwerp en Standard), Maurice van Ham (ex-speler Beveren), de Egyptenaar Hossam Hassan en natuurlijk de huidige assistent-coach van Standard, Sergio Conceiçao.

In de kern nu vinden we twee zeer ervaren Zuid-Amerikaanse internationals terug: de 33 jarige Pablo Gabriel Garcia uit Uruguay (ex-speler van Real Madrid) en de 32-jarige Pablo Contreras uit Chili.

Dit weekend ging ook de Griekse voetbalcompetitie opnieuw van start. In zijn eerste duel van het seizoen moest PAOK het thuis opnemen tegen Panserraikos. Ze wonnen met 3-2.

Beire,

De drie Brugse beren en de Clubkids