Na ons gesprek met Geert De Cang, woordvoerder van Blue Army, maken we voor onszelf de bedenking dat zowel de Supportersfederatie als Blue Army bestuurd worden door slechts vijf man. Excuseer, bij Blue Army vormen Isabelle Vanderhoeven (Biny) en Leen Deschacht (beiden zijn ex-Miss Club Brugge) het vrouwelijke tegengewicht aan de bestuurstafel, naast Pieter Lecomte, Geert De Cang en Stefaan De Groot, de enige overblijver uit de beginperiode.

Uit beide gesprekken is één profiel te trekken, als bestuurder moet je keihard werken, 24 op 24,  zeven dagen op zeven en vooral een hart voor Club Brugge hebben.

Blue Army:  Passie, Trots en Enthousiasme

Blue Army bestaat sinds 1998. Bij de hernieuwing van het Olympiastadion naar aanleiding van Euro 2000, vonden enkele gelijkgestemde zielen het nodig om op hun manier wat sfeer in het af en toe erg kille Jan Breydelstadion te brengen. Bollie, aanhanger van het Engelse voetbal, trok regelmatig het kanaal over en zag hoe de Engelsen hun voetbal ‘beleefden'. Een eerste Fanzine werd bij elkaar geschreven, de eerste spandoeken werden geschilderd, de eerste ‘merchandising' (sjaals) werd op poten gezet. Er kwamen enkele mensen bij om Bollie te steunen en Blue Army was vertrokken.

"In het begin was de relatie met het Clubbestuur niet zo schitterend," geeft Geert De Cang toe. "Ze wisten blijkbaar niet goed wat ze met ons aan moesten. Dat "Army" deed hen aan hooliganisme denken en er zaten wel enkele "hevige" fanatieke supporters dicht bij ons. Wanneer we het bestuur duidelijk konden maken dat we staan voor Passie, Trots en Enthousiasme, groeide hun vertrouwen. Feit is dat een open communicatie naar de supporters toe nu een evidentie is. En Blue Army is verder gegroeid. Het bestuur bestaat uit vijf kernleden, die instaan voor de administratie, de ledenwerving  en noem maar op. Verder hebben we tien vaste medewerkers die meewerken aan de website, het Fanzine, de merchandising, het ontwerpen van de acties en nog zoveel meer. En als laatste maar niet de minste hebben we een vijftig tot honderdtal leden die helpen bij de acties zoals tifo's leggen en vlaggen uitdelen, helpen op de Fandag."

"Pas op, daar kruipt tijd in, hoor. We hebben een paar specialisten die de tifo's uittekenen tot die perfect zijn. We hebben het zelfs gepresteerd om een mooie tifo te leggen voor een wedstrijd met aftrap om 13.00 uur. Toen waren we om 6 uur 's morgens aanwezig in Jan Breydel om de papiertjes te leggen, die wegwaaiden, dan met plakband vastgekleefd (ongeveer 7.000) en een uur voor de aftrap nog eens alles gaan controleren. Om maar te zeggen dat je een tifo niet zomaar uit je mouw kan schudden. Als je daarna een foto ziet, genomen vanuit de Zuid, is dat schitterend! Ook de vlaggenzee die we verwezenlijkten was enorm tof om zien. Daar doen we het voor: die passie, dat enthousiasme, die trots achteraf, als mensen gewoon hun duim opsteken. Ik denk dat als de spelers het veld oplopen en ze zien onze actie, dat ze in zichzelf zeggen, "komaan zeg, die mannen staan hier achter ons, we gaan het waarmaken vandaag," terwijl de tegenstander bij zichzelf denkt: "wat is dat hier voor een hel, moeten wij hier komen winnen?"

Fandag

Wij starten elk nieuw seizoen met een lege kas. Ja, het afgelopen jaar hebben we met de playoffs nogal wat bijkomende acties (en uitgaven) gehad. Door de lidgelden (5€ gewoon lid, 18€ lid met  zes Fanzines en 50€ Black Member, met nog iets meer faciliteiten) en de merchandising hebben we vorig seizoen maar liefst 34.000€ kunnen uitgeven aan acties allerhande. Gelukkig hebben we nu ook enkele partners die publiciteit maken in het Fanzine en op de website. Elke dag komt er nieuws op onze website en die kreeg vorig seizoen zo'n 10.000 bezoekers per dag.  

Vandaar dat de Fandag voor ons belangrijk is. Dat is voor ons het eerste geld in de kassa voor de acties van het nieuwe seizoen. Stel je voor dat de vierde wedstrijd tegen Standard is, dan moet er een actie klaar zijn en daar is geld voor nodig! Op de Fandag doen we aan ledenwerving en proberen we onze merchandising aan de man te brengen. En wat is er dan mooier dan een peuter van vier, vijf jaar met een t-shirt aan waar op staat: "Ik ben de grootste fan van Club Brugge" ?

"Naambekendheid in de positieve zin hebben we vooral verworven met de verschillende acties en de daarbij gaande mond aan mond reclame. Ook ons Fanzine, dat zes keer per jaar uitkomt (64 bladzijden), en de website maken van Blue Army wat het nu is. Het enige minpuntje, als we dat zo kunnen noemen, is het feit dat we om en bij de 40.000 vlaggen hebben uitgedeeld en dat we daar zo weinig van terugzien na die ene match. Ze zullen wel ergens in een kamer of een studentenkot hangen en dat is ook belangrijk, want Clubsupporter ben je 24 uur op 24. Vandaar onze oproep om dit jaar vakantiefoto's naar ons op te sturen vanuit elke uithoek waar je ook maar met verlof kan gaan, om daar de blauw-zwarte kleuren te laten wapperen en ons dat te laten zien. We hopen op een grote respons."

"Niet alle acties hebben tot doel om ons (geld-)middelen te verschaffen. We staan bijvoorbeeld al jaren in voor de gekende Damiaanactie. We verkopen speciale truitjes van alle Clubspelers en de opbrengst gaat naar de Damiaanactie. Phille (Clement) en Gert (Verheyen) stonden als peters van die actie in het verleden honderd procent achter dat project, sinds vorig jaar doet Jeroen (Simaeys) dat. En de mensen van de Damiaanactie zijn maar wat tevreden dat Blue Army en Club jaarlijks de handen in elkaar slaan voor hun project. Ondertussen hebben we in al die jaren meer dan € 100.000 kunnen overhandigen aan de Damiaanactie. Wat het positief imago van zowel Club als Blue Army ten goede komt." 

Passie

"Het is ook onze filosofie dat de fans het verleden van Club kunnen waarderen, maar daarvoor moeten ze dat verleden ook kennen. Veel supporters kennen Simons nog, de Phille en Gert, maar van de vorige generaties hebben ze enkel gehoord van Spehar en Stanic, maar wie er toen naast die mannen speelde is al een duistere vlek. Van de oudere generaties doen zelfs namen als Lambert en Ceulemans amper een belletje rinkelen. Trots op ons verleden, op onze traditie, dat moeten we aan onze jonge supporters meegeven. Dat zit ook in onze jaarlijkse Quiz. Die gaat diep, hoor. Het is niet van "wie scoorde in de laatste thuiswedstrijd" maar over details van vroeger. En pas op, er zijn fans die dat allemaal uit het hoofd afratelen hé. Die mensen zijn dagelijks met Club begaan, die slaan dat gewoon op op hun harde schijf in hun hoofd. Even Fast-Forward of Fast-Rewind, en ze weten het weer. Dat enthousiasme werkt aanstekelijk. In welk truitje we speelden met welke publiciteit erop, tegen wie we de beker wonnen, wie er wanneer scoorde, die mannen weten dat allemaal. Dertig jaar na Wembley werd de finale feestelijk herdacht en geloof me, de spelers van toen waren daar zeer vereerd mee. Dat retro-shirt kende een ongelooflijk succes. Daarom is er bijvoorbeeld ook de Ruilbeurs die we organiseren. Daar zit de passie, het fanatisme, echt ingeslepen. De handtekening van Ruud Geels, of van Ernst Happel, alles wat met Club te maken heeft kan je er vinden."

Wandeling

"Waar we ook een zeer prettige herinnering aan overhouden was onze Wandeling door Brugge, waar we de link tussen Club Brugge en de Brugse stad blootlegden. We geven het graag toe dat Club buiten de stadsgrenzen enorm gegroeid is, maar de verankering in de stad hebben we klaar en duidelijk aangetoond. Waar oud-spelers woonden of wonen, waar supporterslokalen geweest waren en soms nog zijn, de site waar De Klokke stond. Er was veel te zien en te beleven voor de mensen die er aan meededen. Een mooie herinnering."

Spionkop

"In Brugge werd de eerste spionkop van het land gespot. Op De Klokke moest je een uur voor de aftrap al je plaats hebben ingenomen om in de Kop te kunnen staan. Dat was drie kwartiur voor de aftrap beginnen zingen, van de opwarming tot het laatste fluitsignaal. En de Clubsupporter was inventief in het verzinnen van liedjes of aanmoedigingskreten. We gaan proberen om dat Spionkop-gevoel dit jaar opnieuw in het leven te roepen. Met de medewerking van het Clubbestuur hebben we verkregen dat onder de Noord tribune de nieuwe Spionkop van Club kan worden geïnstalleerd. Club gaf aan alle abonnees van de Noord-beneden de kans om elders in het stadion een plaats te verkrijgen, om zo de Spionkop een plaats te geven. We gaan proberen de enthousiaste supporters samen te brengen, waar niemand scheef kijkt als je hard op een trommel slaat, of met je vlag gaat zwaaien. Gelijkgestemde enthousiaste supporters die er honderd procent voor gaan. Daarmee willen we de vroegere Spionkop in ere herstellen en, al is het comfort niet ideaal, we gaan daardoor de enthousiaste fan een plaats geven. De Spionkop bevat 2.000 plaatsen, de Noord boven 7.000, als de onderkant de bovenkant meekrijgt dan ontstaat de hel, daar ben ik zeker van. We dromen er van om - opnieuw - ook voor de wedstrijd de Spionkop te laten zingen tijdens de opwarming. Nu komen de supporters op 't laatste moment uit de kantine, ze zijn zeker van hun plaats, maar ik zeg het, het zijn voorlopig dromen. Ik ben er zeker van dat wanneer Club opnieuw enthousiast voetbal speelt dat we het volledige stadion achter onze Club kunnen doen staan."

Trots op Club

"Jaarlijks reikt Blue Army ook een Trofee uit. De leden kunnen via een stemformulier uit het Fanzine stemmen op hun favoriete speler. Vorig jaar werd Dirar verkozen en ik heb de indruk dat de spelers daar wel belang aan hechten. Het hangt er van af hoeveel mensen er stemmen, hoe belangrijk de speler was in de laatste wedstrijd(en) voor het verschijnen van de Fanzine was. Het is voor de fans een mogelijkheid om hun appreciatie voor een bepaalde speler te laten blijken."

"Wat ons het meest verrast is het feit dat bij een rondvraag als "welke is voor u meest geslaagde actie van Blue Army", dat we daar de meest uiteenlopende antwoorden op krijgen. Voor ons een bewijs dat al onze acties door een groot deel van het publiek als geslaagd ervaren werd. Het Fanzine, tifo's, vlaggenacties, merchandising, onze eigen website, de Damiaanactie, spandoeken, ons aandeel in de Fandag, het herorganiseren van de Spionkop: geef toe, het is hard en veel werk. Vorig seizoen waren we allemaal bekaf, doodmoe en vooral ontgoocheld na de play-offs, maar we moesten al aan de voorbereiding van dit seizoen beginnen. De hertekende kalender met kerstvoetbal en play-offs, laten ons niet meer toe even te herademen. Er zijn ook de steeds wisselende speeldagen, zal het vrijdag, zaterdag, zondag of maandagavond zijn? Begint de wedstrijd om 13 uur of om 20 uur 45 of ergens daartussen? Trommel maar je Blue Army samen om om 6 uur 's morgens je tifo te leggen, of om na een wedstrijd die om 22 uur 30 eindigde de tifo-actie op te kuisen. Niet gemakkelijk, maar het lukt tot nu toe, omdat we supporters hebben die trots zijn, die enthousiast zijn en de passie in zich hebben om fan te zijn van Club Brugge, onze Club."