Nieuws

Het was rond middernacht gisteravond toen General Manager Vincent Mannaert de transfer van de Colombiaanse Gouden Schoen en topschutter Carlos Bacca via de website kon aankondigen. Met de speler had Club Brugge al langer een akkoord. Met zijn club Atletico Junior verliepen de onderhandelingen iets moeilijker. “Carlos Bacca stond al sinds de zomer op onze lijst. Hij is intensief gescout en we hebben hem zelf voldoende live aan het werk gezien. Maar afgelopen zomer was er voor Atletico Junior geen sprake van een transfer“, zegt Vincent Mannaert.

De Colombiaanse competitie was op dat ogenblik nog volop aan de gang. Bovendien speelde Atletico Junior ook in de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse Champions League. En dus rekende de club op zijn topschutter. Maar Club Brugge liet Carlos Bacca niet los met het oog op de transferperiode van januari. Scouts trokken de voorbije maanden opnieuw naar Colombia om de spits nog maar eens te bekijken en pogingen te ondernemen om de onderhandelingen toch op te starten. De speler liep meteen warm voor de Brugse interesse en bereikte vrij snel een akkoord met Club, maar Atletico schermde nog met interesse van clubs uit o.a. Argentinië. “De onderhandelingen werden bovendien lastiger omdat Bacca vlot bleef scoren en na het seizoen ook nog eens de Gouden Schoen won.”  

Met zijn 24 doelpunten had Bacca een belangrijk aandeel in de landstitel van zijn club. Zelf kroonde hij zich tot topschutter in de Copa Mustang, de Colombiaanse eerste klasse. Atletico probeerde de prijs voor zijn spits op te drijven, maar daar wou Club niet aan toegeven. “We hebben van bij het begin gesteld dat we alleen wilden verder onderhandelen binnen onze limiet van anderhalf miljoen euro. En daar hebben we ons ook aan gehouden”, aldus Vincent Mannaert.

De laatste details van de transfer konden gisteravond pas tegen middernacht worden afgerond. Maandag komt Bacca naar Brugge, waar hij medische testen zal afleggen. Zijn die resultaten goed, dan ondertekent de topschutter een contract voor 3, 5 seizoenen bij Club Brugge en wordt hij aan de pers voorgesteld. Volgens de general manager van Club Brugge is het voorlopig alleen nog wachten op het visum voor Bacca. Maar die administratieve details worden wellicht vrijdag in orde gebracht.
 
Met Bacca haalt Club Brugge dus zijn felbegeerde spits binnen, maar Vincent Mannaert houdt er rekening mee dat de Colombiaan bij Club nog wat tijd zal nodig hebben. “Dat is haast vanzelfsprekend. Die spelers komen in een andere wereld terecht en dat vraagt een aanpassingsperiode. Een totaal nieuwe omgeving, onbekende competitie, wennen aan de ploeg, het weer, de gewoontes, noem maar op. Kijk naar Matias Suarez bij Anderlecht, die ontbolsterde ook nog maar net helemaal.”

Intussen onderhandelt Club Brugge verder over een aantal andere transfers. Volgens Vincent Mannaert staan nu nog een defensieve middenvelder en een linksvoetige verdediger op de lijst. Maar Club zal die enkel halen als ze een directe toegevoegde waarde hebben voor het basiselftal én als de transfer kan gebeuren aan de voorwaarden die Club heeft vooropgesteld.  Vincent Mannaert: “Het klopt dat we nog met een aantal spelers in bespreking zijn. Als linksvoetige verdediger komt Jordi Figueras van Rayo Vallecano nog steeds in aanmerking. De speler toont warme interesse en de volgende week zal duidelijk worden of we ook die transfer kunnen afronden.“

Contractverlengingen voor Donk, Akpala en Hoefkens?

Intussen wil Club Brugge ook werk maken van de contractverlengingen van sommige spelers uit de huidige kern. “We willen onder meer het contract van Ryan Donk openbreken, zoals we dat met Nabil Dirar en Vadis Odjidja hebben gedaan.” 
Maar de meest concrete onderhandelingen lopen op dit moment met Joseph Akpala en Carl Hoefkens. De aanvoerder van Blauw-Zwart zat voor de wedstrijd tegen Zulte Waregem al met de clubleiding aan tafel. Zijn contract loopt straks af en de speler wil graag weten waar zijn toekomst ligt.  Club stelde hem een contract voor één seizoen voor. “Maar Carl wou praten over een contract voor twee jaar. Daarin zijn we hem intussen tegemoet gekomen, met een iets prestatiegerichter voorstel voor dat tweede seizoen. Binnenkort zitten we hierover opnieuw samen.”

Ook Joseph Akpala kreeg al te horen dat de Club langer met hem verder wil. Zijn contract loopt nog   tot juni 2013, maar Club maakte zijn manager al een nieuw voorstel over. “Omdat Joseph Akpala een topprof is met een uitstekende mentaliteit”, aldus Mannaert. “Hij stelt zich altijd positief op, ook als hij niet aan spelen toekomt.” Bovendien zijn drie spitsen voor een topclub als Club Brugge geen overbodige luxe. Het biedt Christoph Daum bijkomende mogelijkheden. “De coach gaf in onze analyse ook aan dat hij wil kunnen omschakelen naar een systeem met twee spitsen. En daar krijgt hij met Bacca, Vleminckx én Akpala ook de kans toe.”

Interesse voor enkele jongeren

Tijdens de voorbije weken is er bij Club Brugge ook concrete interesse binnengekomen voor enkele spelers die de voorbije maanden minder speelminuten kregen, zoals Nick Van Belle, Jannes Vansteenkiste, Pietro Perdichizzi en Marcos Camozzato. Sommige jongeren kunnen voor de rest van het seizoen uitgeleend worden. “Dat moeten we nog bekijken. Elk concreet aanbod zullen we in overleg met de betrokken spelers in overweging nemen”, aldus de Club-manager.

Na de intensieve winterstage in Marbella hervat Club zondag de competitie met de topper tegen Anderlecht. In de wedstrijden tegen Telstar en Hamburg bleek dat Christoph Daum zijn elftal steeds beter vorm kan geven. Tegen de Nederlandse tweedeklasser scoorde Club vlot, afgelopen zondag tegen Hamburg speelde Blauw-Zwart een zeer sterke eerste helft. Maar dat betekent niet dat Club de ambities zal bijsturen. “ Van bij de start van de competitie hebben we duidelijk gezegd dat we een plaats in de top 3 voorop stellen. Dat blijft zo. Europees hebben we de verwachtingen al méér dan ingelost. De 16de finale tegen Hannover 96 compenseert de vroege uitschakeling in de beker. Intussen zag ik in Marbella tegen Hamburg in de eerste helft het beste, meest complete Club van dit seizoen aan het werk. Flitsend combinatievoetbal met veel kansen voor ons, zonder zelf kansen weg te geven. En dat was toch tegen een grote naam uit de Bundesliga. Vanaf zondag moeten we op die weg kunnen verder gaan“, besluit Vincent Mannaert.