Club Brugge in de Media

Carl Hoefkens sprak gisteren voor het eerst met de pers sinds bekendraakte dat hij Club Brugge op het einde van het seizoen zou verlaten. Hoewel werd aangekondigd dat de verdediger geen commentaar zou geven op zijn contractperikelen, had hij toch groot nieuws. "Er wordt opnieuw gepraat over mijn situatie", zei Hoefkens, wiens huidige overeenkomst afloopt in juni. "Het is te vroeg voor echte uitspraken, maar normaal belt de voorzitter me straks om een nieuwe afspraak vast te leggen."

Meer kregen we niet los. Omdat de situatie gevoelig ligt en de onderhandelingen tot op heden stroef verliepen, is niemand geneigd felle verklaringen af te leggen. Maar de basislijn is duidelijk: Club Brugge zit opnieuw aan tafel met zijn aanvoerder en de kans dat de twee partijen alsnog een akkoord vinden, is reëel. Verrassend, want eind januari waren de contract-besprekingen nog uitgedraaid op een mislukking. Hoefkens wilde een contract voor twee jaar, Club bood één jaar plus een bijkomend jaar op basis van prestaties.

Na weken onderhandelen liet blauw-zwart weten dat er geen akkoord was gevonden en dat club en speler na dit seizoen uit mekaar zouden gaan. Hoefkens reageerde aangeslagen in een Twitterbericht: "Dit is de zwa(a)rtste dag in mijn carrière."

De zaak zorgde voor nogal wat ophef bij de Brugse achterban. Op internet en Twitter regende het steunbetuigingen aan het adres van Hoefkens, in het stadion werd de naam van de verdediger meermaals gescandeerd en er waren zelfs fans die spandoeken meebrachten om het bestuur te overtuigen om het contract van de rechtsback alsnog te verlengen.

"Die dingen deden me gigantisch veel plezier", zei Hoefkens. "Het besef dat ik zo veel waardering krijg, streelt mijn ego. Maar langs de andere kant wil ik niet dat het bestuur me een nieuw contract geeft omwille van die supportersacties. Als dat de reden zou zijn, zou me dat storen."

Prima 'pr'

Los daarvan blijft de vaststelling dat Hoefkens zijn 'pr' de voorbije dagen prima verzorgde. De verdediger liet via de sociale media en in rechtstreekse gesprekken met de supporters telkens verstaan hoe graag hij wel bij Club zou blijven. Slim, want zo zette hij op subtiele manier extra druk op het bestuur. "Niet waar", aldus Hoefkens.

"Ik vind net dat ik mijn 'pr' niet goed gedaan heb. Ik probeer altijd zo open mogelijk te communiceren, maar ik vrees dat ik dat soms te veel vanuit de emotie doe. Die berichten op Twitter zijn daar een voorbeeld van. Dat ik een band probeer te creëren met de supporters is juist. Dat is ook de bedoeling, dacht ik. Club Brugge wil één familie zijn en daar draag ik met plezier mijn steentje toe bij. Ik vind dat je alles wat je doet met passie moet doen. Dat idee probeer ik ook over te zetten op de ploegmaats. Als de trainer je daar dan een compliment voor geeft, doet dat veel plezier."

Ambitie als trainer

Overmorgen krijgt Hoefkens de kans om ook sportief zijn waarde in de verf te zetten: dan wacht Club de moeilijke verplaatsing naar AA Gent. Toevallig loopt bij de Buffalo's ene Bernd Thijs. Die zat tot voor kort ook in de knoop met het bestuur over zijn aflopende contract. Ook daar deed de club aanvankelijk een voorstel van één bijkomend seizoen, terwijl de speler er twee wilde. Thijs haalde uiteindelijk zijn slag thuis. "Ik ken Bernd goed", aldus Hoefkens. "Ik weet zeker dat Gent een heel goede zaak heeft gedaan met die beslissing.

Het beste scenario voor mij is een toekomst op lange termijn bij Brugge. Ik heb momenteel nog veel ambitie als speler, maar af en toe denk ik zelfs al eens aan wat daarna komt. Ik denk dat ik de kwaliteiten heb om trainer te worden. Ik heb al twee diploma's gehaald in Engeland en ik ben aan het kijken voor een verdere stap. Maar voorlopig ben ik daarvoor nog te fit. Ik heb geen enkel ouderdomsverschijnsel, een geschenk van Moeder Natuur, en ik wil nog zo lang mogelijk voetballen."

Bron: Het Laatste Nieuws - 10/02/12