Frans DE MUNCK (1969-1971)

En 1969, la direction du Club Brugeois tourna son attention vers les Pays-Bas. Henk Houwaart (FC Twente) et Rob Rensenbrink (DWS Amsterdam) ne furent pas les seuls Hollandais à rejoindre le Club. Frans de Munck devint le premier entraîneur hollandais de Bruges.

Ce De Munck (né le 20 aôut 1922) réputé chez nos voisins du Nord, avait été gardien de but avec 31 sélections nationales entre 1949 et 1960. De Munck débuta sa carrière dans son village natal à Goes et arriva logiquement dans les rangs des Boys de Sittard durant les années de guerre. En 1949, peu après ses débuts dans l'équipe nationale, il passa à l'Ajax. mais lorsqu'il apparut durant les tractations que De munck était toujours rémunéré pour ses prestations par Sittard, alors qu'il prétendait être un footballeur amateur, il fut suspendu par la KNVB durant un an. De Munck partit alors pour l'Allemagne de l'Ouest et défendit durant cinq ans les goals du FC Cologne, avec lequel il devint champion d'Allemagne en 1953.

C'est durant cette période qu'on lui alloua le surnom de la "Panthère Noire". En 1954, avec l'officialisation du football professionnel, Frans De Munck rejoignit les rangs du club fusionné du Fortuna Sittard. Il en devint l'icône du club, avec les légendaires Faas Wilkes, Cor van der Hart et aussi Bram Appel, qui deviendrait son entraîneur plus tard. En 1957, le Fortuna remporta la coupe des Pays-Bas en battant Feyenoord sur le score de 2-0. Un conflit avec son entraîneur Appel le poussa à un transfert vers le DOS. Avec Utrecht, De Munck conquit, en 1958, son premier et unique titre de champion des Pays-Bas. En 1961, De Munck déménagea vers Veendam et, trois ans plus tard, au Cambuur Leeuwarden, où il gagna le titre en division 2, en 1965. Il presta alors encore un an à Vitesse Arnhem. De Munck, durant la saison 1966-69, défendit deux fois les buts de Vitesse pour ensuite prendre la place de l'entraîneur autrichien, Pepi Gruber.

Le 21 aôut '66, un jour après son 44ème anniversaire, il joua son dernier match et commença, le 2 septembre 1966, sa carrière d'entraîneur. Trois ans plus tard, après avoir fait de Vitesse une excellente équipe du milieu de classement de la division 1 hollandaise, Frans De Munck reçut alors des offres du FC Cologne, son ex-club, et du Club Brugeois. La "Panthère Noire" choisit de façon surprenante le Club Brugeois, mais n'y réussit pas les résultats escomptés. Avec Bruges, il termina bien deux fois deuxième du classement général, et remporta la coupe de Belgique face au Daring de Bruxelles de Norberto Höfling sur le score de 6-1. Mais ce demi-succès ne lui permit pas de conserver sa place d'entraîneur au Klokke.

Durant ces deux saisons, malgré une campagne de transfert remarquable, le fait de ne pas remporter le titre lui fut fatal. Durant la deuxième saison de De Munck, le Club se hissa même en quart de finale de la coupe d'Europe des villes de foire et fut éliminé de justesse par Chelsea. En championnat, le Club dut plier l'échine dans les derniers matches dans son duel pour le titre avec le Standard. Cela n'allait donc pas rester sans suite...

Pourtant il était apprécié par l'entièreté du noyau des joueurs, sous l'aile de Fernand Boone, et il resta apprécié de façon optimale jusqu'au bout.

Frans de Munck partit alors pour le Lierse, mais il ne put y rester que quelques mois. Pourtant le Lierse avait démarré en fanfare sous De Munck. Les Pallieters, alors vainqueurs de la coupe de Belgique, firent sensation en coupe d'Europe, lorsqu'au premier tour, après une défaite 0-2 sur leur terrain, ils s'en allèrent éliminer le grand Leeds United (avec Bremner, Hunter, Yorath et Lorimer) en gagnant à Elland Road sur le score sans appel de 0-4. Le Lierse allait encore éliminer le PSV Eindhoven (1-0 en délacement, 4-0 à domicile), mais Frans de Munck fut remercié avant le match retour à domicile pour des broutilles à popos de la mentalité du groupe de joueurs. Ce fut la fin de sa carrière d'entraîneur en Belgique.

De Munck put alors retourner durant deux saisons à Vitesse, où il remplaça Cor Brom, mais il n'avait plus le feu sacré depuis longtemps... De Munck tenta de trouver son bonheur sportif dans le football amateur, au Minerva Utrecht et aux Arnhemse Boys, devint durant cinq ans à Dordrecht à la base de la fusion avec le club DS '79, et il termina sa carrière footballistique aux clubs amateurs de AVW '66, Zuid-Arnhem et WOM. Ce n'est qu'en 1990 qu'il tira sa révérence. Frans De Munck, octogénaire maintenant, vit toujours à Arnhem.