Anciens titulaires chez les Diables, Silvio Proto et Stijn Stijnen se livreront un joli duel à distance

Qui de vous deux aura le plus de travail durant ce sommet ?

Stijnen : (Rires) “Si je dis Proto, vous me prendrez pour un fanfaron. Je pense sincèrement que nous aurons, l’un et l’autre, l’occasion d’étaler nos talents. Personnellement, j’aime bien être sollicité. J’apprécie moins les matches comme celui que nous venons de gagner contre Westerlo où je n’ai rien eu à faire et où j’ai failli encaisser deux buts.” Proto : “En fait, c’est impossible à prédire. Ça peut partir dans tous les sens : le match peut être très ouvert, mais pour le même prix nous n’aurons chacun que deux ballons à prendre. L’important, c’est de rester concentré même s’il n’y a pas de boulot. C’est ce qui s’était passé pour moi au GB.”

Quel attaquant adverse redoutez-vous le plus ?

Stijnen : “Lukaku, évidemment ! Même si Kanu, par exemple, joue bien aussi et si De Sutter et Frutos sont dignes de porter le maillot du Sporting. Mais je pense sincèrement que nous serons mieux armés pour museler Lukaku que l’ont été les défenseurs du GB.” Proto : “Bruges a des joueurs très doués offensivement, comme Perisic, Kouemaha ou Sonck. Ce dernier nous avait fait mal à l’aller. Il faudra aussi prendre garde aux tirs à distance car ils ont des bons frappeurs en face, comme Dirar et Blondel. Et nos ballons sont très flottants... Je serai donc très attentif, mais je n’ai peur de personne.”

Le match aller a dû être très frustrant pour vous, Silvio : vous avez pris quatre buts sans faire un mauvais match…

Proto : “C’est vrai, mais le résultat avait été influencé par des circonstances de jeu. Oli (Deschacht) et Victor s’étaient blessés. Cela dit, ces quatre buts encaissés font tache dans le bilan défensif de notre saison ! Sur les 20 autres matches de championnat, nous n’avons pris que onze buts... En partant de Bruges, nous étions tous très amers. Nous avons à cœur de prendre notre revanche sportive.” Stijnen : “À l’aller, j’ai compati à la frustration de Silvio. Personnellement, j’ai tendance à considérer chaque but encaissé comme une offense personnelle. Mais j’ai aussi une force mentale qui me permet de ne jamais m’appesantir sur une lourde défaite. Dès que je commence à préparer le match suivant, j’oublie le dernier échec.”

Dans ce match toujours très animé, c’est difficile de jouer avec le public adverse dans son dos ?

Proto : “Non. Plus jeune, cela aurait peut-être pu un peu m’influencer, mais j’ai mûri et cela ne me fait plus rien.” Stijnen : “Cela ne me pose pas le moindre problème. Je n’écoute pas les réactions du public. Il paie sa place : il a le droit de manifester, même son hostilité à l’égard d’un joueur de l’équipe adverse. À condition qu’il ne balance rien sur la pelouse. En Belgique, heureusement, le public est encore raisonnable.”

Y a-t-il une qualité que vous enviez à l’autre ?

Proto : “Pas spécialement. En fait, nous sommes des gardiens très différents : Stijn joue plus bas, et moi plus haut. Il est pourtant très bon dans ses sorties en un contre un. Notre point commun, c’est sans doute nos réflexes sur notre ligne.” Stijnen : “Moi, je distingue deux qualités chez Silvio : son explosivité et la qualité de ses dégagements. Les miens sont bons, les siens sont... remarquables. Je trouve aussi qu’il est explosif et qu’il révèle de brillants réfle-xes.”

Quel est le défaut de l’autre ?

Stijnen : “Il m’apparut longtemps beaucoup trop nerveux. Mais parce qu’il acquiert de plus en plus d’expérience, il tend à gommer cette petite lacune.” Proto : “Stijn a aussi des défauts, mais ce n’est pas à moi de le dire. Qui suis-je pour porter un jugement sur un autre gardien ?”

Êtes-vous les deux meilleurs gardiens en D1 ?

Proto : “La saison dernière, ce n’était pas le cas : Copa était vraiment au-dessus du lot. Cette saison, je dirais que Stijn et moi appartenons à un petit groupe de bons gardiens. Stijn a terminé dans le Top 10 du Soulier d’Or : ce n’est pas évident pour quelqu’un qui évolue comme dernier rempart et ça prouve ses qualités. Mais je citerai aussi Jorgacevic, qui réalise une solide saison, Bolat et Mignolet. La tâche de ce dernier est peut-être plus... facile, car il a vraiment beaucoup de ballons à prendre avec Saint-Trond.” Stijnen : “Silvio et moi figurons sûrement dans le peloton de tête. Mais nous ne sommes pas seuls. Comme Silvio, je pointerai aussi Bolat, même s’il m’était apparu beaucoup plus impressionnant en fin de saison dernière qu’actuellement. Je citerai aussi Jorgacevic, une valeur extrêmement sûre.”