Han GRIJZENHOUT (1979-1980)

De Nederlander Johan Grijzenhout (° 22 december 1932) kwam in 1972 naar België, om bij Cercle Brugge als trainer de plaats van Urbain Braems in te nemen. Voordien had de voormalige linksachter van DWS Amsterdam (tot 1959) enkele Nederlandse amateurclubs getraind, maar vooral gedurende zes jaar het klappen van de zweep geleerd bij het naar de Europese top doorgedrongen Ajax, als assistent van Rinus Michels en de Roemeen Stefan Kovacs. De Amsterdammer leidde Cercle met harde hand gedurende vijf jaar. Een overstap naar Lokeren in 1977 had voor beide partijen noodlottige gevolgen, want Grijzenhout werd op Daknam bedankt en Cercle kon onder zijn opvolger, de Griek Petropoulos, de degradatie niet ontwijken. Groen-zwart haalde Grijzenhout als redder terug, en werd meteen kampioen in tweede klasse. Inmiddels was bij Club Brugge het Happel-tijdperk op zijn eind gelopen en bleek de aanstelling van Andras Beres tot diens opvolger een ware mislukking. Eén en ander inspireerde het Club-bestuur om Han Grijzenhout bij de groen-zwarte buren los te peuteren. “IJzeren Han” maakte zijn reputatie ook bij Club direct waar. Hij zwengelde de discipline binnen de blauw-zwarte spelerskern in een mum van tijd weer aan, en leidde de gouden generatie Bastijns-Leekens-Volders-Vandereycken-Lambert (enkel Cools was al eerder vertrokken), aangevuld met de jonge Jan Ceulemans, naar een laatste triomf. Na een nek-aan-nek-race met Standard veroverde Club Brugge op de voorlaatste speeldag van het seizoen 1979-80 in Beringen zijn zesde landstitel. Grijzenhout had daarmee evenwel het maximum uit de mogelijkheden van de verouderde spelersgroep geperst, en dat kwam hem duur te staan. Het afhaken van monument Raoul Lambert en een bijzonder slechte competitiestart leidden al in oktober tot een ontslag van de hoofdtrainer. Het schokeffect van de trainerswissel kon niet verhinderen dat Club al in de eerste Europese ronde op het veld van FC Bazel sneuvelde en een kleurloos seizoen tegemoet ging. AA Gent haalde Grijzenhout meteen na zijn ontslag bij Club binnen ter vervanging van Leon Nollet. Ondanks een behoorlijk geslaagd seizoen, boterde het in het Ottenstadion niet zo best tussen de coach en de voorzitter, betonbaron Albert De Meester. En dus mocht Grijzenhout inbinden. De inmiddels in België verankerde Amsterdammer dook even onder in derde klasse bij de jonge fusieclub KV Oostende, waar hij de plaats innam van ex-Club-verdediger Gilbert Marmenout en waarmee hij op de slotdag van de competitie nipt naast de promotie naar tweede greep. Grijzenhout werd weer opgevist door… Cercle Brugge, maar zijn derde termijn bij de Brugse buren duurde net als de vorige slechts één seizoen. Na één rimpelloos jaar Thor Waterschei, kwam Grijzenhout opnieuw bij AA Gent terecht waar Albert De Meester inmiddels van het toneel was verdwenen. Met de Buffalo’s dwong hij Europees voetbal af, tot een pijnlijke uitschakeling in Göteborg hem in de herfst van 1986 andermaal voortijdig zijn job kostte. Lang zat Grijzenhout niet zonder werk. Hij mocht nog voor de winterstop van datzelfde seizoen 1986-87 bij hekkensluiter KV Kortrijk de plaats innemen van Aad Koudijzer. Kortrijk én AA Gent, onder zijn opvolger 'Pummy' Bergholtz, wisten zich dat jaar op de valreep in eerste klasse te handhaven. Eén jaar later had Grijzenhout KVK op een puike negende plaats geparkeerd, maar toch was dat niet voldoende om te mogen blijven aan de Groeningekouter. Weer was het Cercle Brugge dat de Nederlander in de herfst van 1988 nog maar eens terughaalde. Na drie groen-zwarte jaren, waardoor hij Cercle in totaal liefst tien seizoenen leidde, stond Grijzenhout in 1991 het trainersroer af aan Henk Houwaart. Ditmaal definitief. Eén club zou Han Grijzenhout nadien nog leiden in de Belgische eerste klasse. Eendracht Aalst, nieuwkomer in de topreeks, zocht de Amsterdammer aan om in de herfst van 1991 in het Pierre Cornelisstadion een mirakel te komen verrichten. Onder Laszlo Fazekas waren de Ajuinen rampzalig aan de competitie begonnen. Grijzenhout kon het tij evenwel niet meer keren, Eendracht eindigde op de laatste plaats. Voor de dan dan 60-jarige Grijzenhout, die enkel bij derdeklasser SK Roeselare nog een laatste trainersklus aanvaardde, het sein om stilaan op zijn lauweren te gaan rusten.