“Elke nieuwe look van de site
was voor mij een hoogtepunt”

Guy Jacobs (54), sinds 1984 lid van de Raad van Bestuur van Club Brugge, is al vele jaren de drijvende kracht vanuit het bestuur achter www.clubbrugge.be. Bij de tiende verjaardag van de officiële site van Club Brugge laten we de Brugse tandarts, tevens lid van het Directiecomité en voorzitter van de Club Academy, een keertje zelf in de (praat)stoel plaatsnemen. “Wij hebben een sterk en hecht webteam, met webmasters die op elke technische vraag een gepaste oplossing bedachten.”

Interview: Luc VERWEIRDER

Herinnert u zich nog hoe u bij www.clubbrugge.be betrokken bent geraakt?
Guy Jacobs: “In de pioniersperiode van de site was ik nog ongeveer het jongste lid van de Raad van Bestuur, op onze huidige voorzitter Pol Jonckheere na. Mijn interesse voor alles wat met nieuwe media te maken had was toen al bijzonder groot. Zo was het eigenlijk bijna evident dat het dossier van de ontwikkeling van onze online-communicatie bij mij terechtkwam.”

U hebt www.clubbrugge.be sindsdien zien en helpen evolueren.
Guy Jacobs: “In de groei van www.clubbrugge.be onderscheid ik  vier grote fases. Alles begon met de eigenlijke opstart toen de vier aanvankelijke webmasters, allemaal supporters die elkaar vonden op het internet, hun krachten bundelden om voor Club Brugge een eigen site op poten te zetten. Even heeft Club Brugge getracht om via een externe firma de ontwikkeling te stimuleren, maar we kwamen al snel tot de conclusie dat we door onze eigen webmasters veel sneller en efficiënter werden bediend. Dieter Coysman en Quinten Blindeman, die zich in het technische aspect van de site specialiseerden, waren ondertussen werkzoekende ICT-afgestudeerden. In fase 3 lieten wij hen binnen Club hun eerste werkervaring opdoen, waarbij ze de site echt op de rails wisten te zetten, om daarna in de privé-sector door te groeien zonder hun ‘geesteskind’ uit het oog te verliezen. Fase 4 was dan de totale uitbouw van de site tot wat die nu is geworden. Eerst was er de vorming van een redactieploeg, die met eigen fotografen werd aangevuld, daarna de taalopdeling, uiteindelijk  de creatie van de diverse subsites voor de Club Academy, Allemoale Thope, de ClubKids en D’Oude Garde. Met tussendoor het opwaarderen van een apart beeldgedeelte, dit met dank aan CLUBtv.”

Tijdens de afgelopen tien jaar heeft www.clubbrugge.be aan populariteit maar ook aan belang gewonnen. Wat zijn de targets op korte termijn?
Guy Jacobs: “Wij waken er continu over dat de website het evenwicht behoudt tussen zijn informatieve opdracht en zijn waarde als communicatiemiddel voor het bestuur met de supporter. Die supporter heeft ondertussen begrepen dat nieuws bij Club Brugge pas officieel wordt als het op de site is verschenen. Daarbij trachten we altijd een performante site te zijn, die kort op de bal speelt. Dat www.clubbrugge.be tijdens de jongste verkiezing werd uitgeroepen tot “Site van het Jaar” in de categorie Voetbal, en ook in de voorafgaande jaren altijd hoogst scoorde van alle sites van voetbalclubs in de algemene categorie Sport, maakt duidelijk dat de Clubsupporters onze inzet naar waarde weten te schatten. Onze ratings, met inmiddels toch al een gemiddelde van 17.000 unieke bezoekers per dag, zijn ook een spoorslag om het altijd maar beter te willen doen. We hebben dus een reputatie hoog te houden, zowel inhoudelijk als naar vorm. Wat dat laatste betreft lijkt het mij wenselijk om onze twee webmasters te laten bijstaan door grafici die ook het lay-outmatige aspect van de site nog kunnen optimaliseren.”

Is er tijdens de voorbije tien jaar één hoogtepunt van de site dat je is bijgebleven?
Guy Jacobs: “Niet één, maar meerdere. Elke keer als de site in een nieuw kleedje werd gestopt, was het moment waarop we op de knop drukten en die ‘nieuwe site’ gelanceerd werd voor mij een hoogtepunt. Dus over enkele maanden heb ik er weer eentje in het verschiet. Voor het overige is het voor mij persoonlijk, en voor iedereen die aan de site meewerkt, een overwinning dat het webteam zijn plaats onder de zon heeft weten af te dwingen binnen de totale werking van Club Brugge. De website wordt door de Raad van Bestuur heel frequent geconsulteerd. Het heeft mijzelf overigens verrast hoe de site in de loop der jaren ook voor de dagpers is uitgegroeid tot een informatiebron die heel erg op de voet wordt gevolgd. ”

Waren er ook moeilijke momenten?
Guy Jacobs: “Eigenlijk was er maar één zwarte bladzijde, namelijk toen we de beslissing moesten nemen om het Forum af te voeren. We kwamen tot de conclusie dat dit echt niet thuishoorde op de officiële site van de club, ook al hebben we de noodzaak en het nut van een forum voor bijvoorbeeld zuivere supporterssites nooit betwist.”

Valt het in te schatten waarheen www.clubbrugge.be in de komende tien jaar zal evolueren?
Guy Jacobs: “Dat is onmogelijk te voorspellen. Ik denk niet dat iemand het tien jaar geleden voor mogelijk had gehouden dat de site nu al op zijn huidige niveau zou zijn aanbeland. In 2000 was het internet voor veel mensen nog iets ongrijpbaars, nu is het voor de halve wereldbevolking een dagelijks gebruiksinstrument. Ik sprak in Donetsk met Peter Vanhecke, een Clubsupporter die in Oekraïne woont, die vroeger een abonnement had op Club en die nu nog steeds één of twee wedstrijden per seizoen in Jan Breydel meepikt. Die man volgt het reilen en zeilen van Club elke dag op www.clubbrugge.be en is perfect geïnformeerd, weet even snel als de mensen in het stadion zelf wanneer er een goal valt en hoe die er is gekomen. Dat had tien jaar geleden niemand durven dromen. De grote verdienste voor wat onze site in die tien jaar is geworden, komt zeer zeker onze ‘ICT-supporters’ toe, zoals ik de stichters van onze site graag noem. Op gelijk welke vraag die wij hen voorlegden, wisten zij een oplossing te verzinnen, gaande van de organisatie van polls tot een online shirtveiling. Maar ik wil zeker ook het aandeel van de volledige redactieploeg niet vergeten. Dat gaat inmiddels al om meer dan 30 man, die elk in hun eigen specialiteit van de site een sterk totaalplaatje maken. Ook als groep vormt het webteam een hecht geheel, met mensen die zich jaren- en jarenlang engageren. Het zijn uitzonderingen die slechts een korte periode voor onze site werkzaam zijn gebleven.”

Welke is de voornaamste les van die tien jaar geweest?
Guy Jacobs: “Dat een website een levend voorwerp is dat dagelijks evolueert. Totaal anders dan een boek, dat gedrukt wordt en waar geen letter meer aan kan veranderd worden. Dus is het zeer belangrijk om blijvend alert te zijn. Zoals we dat moeten zijn voor alle nieuwe media, ook voor sociale netwerksites zoals Facebook, waarop Club Brugge weldra eveneens zijn verschijning zal maken.”