Adrie Koster: "Penaltyredding was kantelmoment"

Club-coach Adrie Koster hinkte op twee gedachten na de 2-3 zege in Dessel. Enerzijds was er de opluchting om de alsnog afgedwongen kwalificatie, anderzijds toch wel enige irritatie omwille van de problematische wijze waarop die tot stand was gekomen.

"We hebben het onheil over onszelf afgeroepen door in de aanvangsfase niet meteen onze kansjes te benutten en vervolgens veel te gemakkelijk goals weg te geven. Dan weet je dat het moeilijk wordt. Elk jaar gebeurt wel een mirakeltje in de beker, maar je moet vooral vermijden dat het jou als eersteklasser overkomt dat je je door een derdeklasser laat ringeloren. In dat opzicht moet ik mijn jongens een compliment maken, want ze lieten de armen nooit zakken. In de tweede helft hebben we orde op zaken gesteld"

"Het kantelmoment was uiteraard de tweede Desselse penalty die door Colin gepakt wordt. Gaat die binnen, dan wordt het een moeilijk verhaal. Al denk ik dat het ook dan nog 3-3 zou zijn geworden. We hebben immers getoond dat we bij machte waren de match te doen kantelen. Die rode kaart voor hen  was uiteraard ook een scharniermoment, al vond ik ze wel verdiend gegeven, hoor. Met elf tegen tien hebben we het goed uitgespeeld, goed de vrije man gevonden en de kansen dan wél netjes afgewerkt. Dat tonen van karakter is dan toch wel een positief gegeven vandaag. De inbreng van Odjidja was daar debet aan, maar niet enkel dat. Het elftal bleef gewoon collectief goed de posities bezetten en de rust bewaren."

"We zijn hier door een heel klein gaatje ontsnapt", vatte de coach zijn gevoel samen. "Ik ben opgelucht, dat kan ik je wel vertellen."

Carl Hoefkens: "Focus ligt nu al op Bergen"

Kapitein Carl Hoefkens speelde misschien wel een bepalende rol in het kantelmoment van de match. Hij ging voor de tweede Desselse penalty kort Colin Coosemans iets toefluisteren, waarop Prince Asubonteng van de penaltystip wegstapte en de klus aan Alan Ven overliet. Met het gekende gevolg.

"Dat hij wellicht dezelfde hoek zou kiezen, meer heb ik eigenlijk niet gezegd", lachte Carl. "Maar Prince wist dat ik hem nog kende van bij Germinal Beerschot, en was blijkbaar toch geïntimideerd. Terwijl ik hem nooit een strafschop heb zien nemen, haha..."

Dat Club zichzelf in nauwe schoentjes had gebracht, sloeg Hoefkens echter geen moment uit zijn lood.

"Bij de pauze heb ik de jongens op het hart gedrukt: we hebben dit seizoen nog niet verloren en dat zal hier ook niet gebeuren! Dat is voor een stuk peptalk natuurlijk, maar ik geloofde echt wel in een terugkeer. Zelfs als voel je dat het op bepaalde momenten aan automatismen ontbrak. Er stonden veel jonge jongens tussen de lijnen, maar ze zijn allemaal bij de A-kern en hebben dus kwaliteiten. Voor die gasten was deze wedstrijd zonder meer een reservenmatch maal twintig, dus zie ik dit echt wel als een positieve ervaring." 

"Dit was geen prestatie om fier op te zijn, maar na de rust hebben we getoond hoe groot de mentale weerbaarheid van onze groep is. Ik stel ook vast dat iedereen onmiddellijk na het eindsignaal de focus al heeft verlegd. Niet naar AA Gent, onze volgende bekertegenstander, want dat duel komt er pas eind oktober. Wel naar zaterdag, naar de komst van competitierevelatie Bergen naar Jan Breydel. Zo hoort dat ook."

Björn Vleminckx: "Mentaal opgestaan na rust"

Björn Vleminckx had al gescoord tegen Qarabag in de Europa League en vorige zondag op Lokeren in competitieverband. In Dessel veegde hij ook meteen de nul achter zijn naam weg in het kolommetje bekerdoelpunten. Al was er even twijfel of het nu Björn was die de belangrijke aansluitingstreffer scoorde, dan wel Joe Blondel. De tv-beelden brachten duidelijkheid: de kopbal van Vleminckx had wel degelijk de doellijn overschreden toen Blondel er nog een knal op gaf.

"Wie scoort, doet er niet toe, maar ik hou aan die fase wel een blauw oog over", wreef Björn over zijn pijnlijke wenkbrauw na de tik van doelman Bruno. "We hebben het spannend gehouden. Dessel startte goed en voor hen was het dan ook de wedstrijd van het jaar. We hebben het ons zelf moeilijk gemaakt, maar we zijn mentaal opgestaan in de tweede helft en na die rode kaart werd het allemaal wat gemakkelijker. Na die slechte eerste helft, was de tweede gelukkig beter. Toen die 2-1 viel, geloofde ik dat die 2-2 ging vallen. Meunier lukte zelfs nog het derde doelpunt binnen de reguliere speeltijd, waardoor we doorgaan. Indien Dessel toch die derde goal had kunnen maken, had ik er nog steeds alle geloof in dat we nog gingen terugkeren."

Joe Blondel: "Blij dat ik weer 90 minuten aankan" 

Vijf korte invalbeurten had Jonathan Blondel al op zijn teller staan voor dit seizoen, waarvan hij de voorbereiding door de naweeën van zijn knieoperatie grotendeels de mist zag ingaan. In Dessel kreeg Joe van coach Koster een eerste basisplaats. De Ploegsteertenaar wroette zich te pletter en bedankte met een heerlijke goal.

"En het hadden er meer moeten zijn, want die opgelegde kans juist voor hun tweede doelpunt had ik echt niet mogen missen", bekent de middenvelder ruiterlijk. "Het was een moeilijke match. Gelukkig reageren we goed in de tweede helft  en zijn we vanaf de aansluitingstreffer doorgegaan op ons elan. We hebben de tweede helft alvast stukken beter aangepakt, hierdoor kregen ze nog maar weinig kansen. Tijdens de rust hadden we al elkaar aangegeven om er voor te blijven gaan en iedereen is gemotiveerd op het veld gekomen, dat kon je zien. Toen ik de gelijkmaker scoorde, hadden we nog tien minuten te gaan om die derde te maken en ons te kwalificeren. Ik ben blij dat ik terug ben, ik voel me fysiek goed en het deed me echt deugd vandaag te voelen dat ik zonder problemen 90 minuten aankon."

Colin Coosemans: "Stress bij tweede penaltynemer"

Colin Coosemans wordt een specialist in penalty's pakken. Het lukte hem eerder tijdens de Brugse Metten op de poging van Leverkusens André Schürrle, en ook Milan Jovanovic kon hem niet verschalken tijdens de aanvangsfase van die memorabele Club-Anderlecht van eind augustus. Nu had hij in Dessel een redding in huis die achteraf van cruciaal belang bleek.

"Bij de eerste penalty had ik hem links laag verwacht, maar Asubonteng zette me op het verkeerde been", analyseerde Colin. "Bij de tweede penalty kon ik de bedoelingen van de andere penaltynemer, Ven, goed lezen en pakte ik die bal dan ook, klemvast zelfs. Het spel lag toen ook een tijdje stil en dan weet je dat de penaltynemer zenuwen krijgt om te scoren. Ik bleef hoopvol dat we dit tot een goed einde gingen brengen. Ze kregen, afgezien van de beide strafschoppen, slecht twee echte kansen. Eentje konden ze omzetten, bij de andere poging kon ik goed de hoek verkleinen en een tweede keer de mogelijke 3-0 verijdelen. We speelden hoog voetbal en hierdoor moest ik ook mee hoog spelen, dit is een werkpuntje waar ik nog aandacht moet aan schenken. Een pluim ook voor de trainer van Dessel, want de thuisploeg had hier echt een goed plannetje om ons aan te pakken."