Rik Coppens

Rik Coppens was de eerste naoorlogse topspeler in België, even scherp met de tong als met de voeten. Hij won als eerste de Gouden Schoen in 1954 en was tweemaal topschutter in de Belgische competitie. Wie Coppens zegt denkt automatisch aan Beerschot, maar hij speelde ook bij Olympic Charleroi, Crossing Schaarbeek en Berchem Sport.
Als coach weerstond Coppens moeilijk aan de drang om op training zelf een balletje mee te trappen. Dat mochten ook de spelers van Club Brugge ondervinden toen Coppens, sinds enkele maanden werkloos, in oktober ’81 plots in Olympia neerstreek ter vervanging van de ontslagen Spitz Kohn.
De toen al vrij precaire situatie waarin Club was verzeild onder de Luxemburger (voorlaatste in de stand met slechts 5 punten uit 10 wedstrijden), werd er niet beter op, integendeel. Een halve competitie later werd ook Coppens (na een 13 op 34) op zijn beurt opzij geschoven. Hulptrainer Mertens kon uiteindelijk Club nipt redden van de degradatie.
Rik keerde nog terug naar Antwerpen bij zijn geliefde Beerschot, maar het trainersvuurtje was al een tijdje uit.
Op zijn 83-jarige leeftijd geniet Rik Coppens nog steeds van zijn welverdiende pensioen.