Op woensdag staat er opnieuw een oefenwedstrijd voor Blauw-Zwart op de planning. Net voor de topper van zondag tegen Union in de strijd om de Supercup, neemt FCB het thuis op tegen NK Lokomotiva Zagreb. De wedstrijd wordt achter gesloten deuren gespeeld op het Basecamp, maar kan je wel gratis volgen via DAZN.
DE WEDSTRIJD
Club Brugge werkt tegen de Kroatische tegenstander al zijn vierde oefenwedstrijd van de voorbereiding af. Blauw-Zwart boekte eerder al een 2-0 overwinning tegen KV Kortrijk en speelde gelijk tegen Rangers FC (2-2) en Raków Czestochowa (1-1). Nieuwkomer Ludovit Reis en youngster Vince Osuji waren tot nu toe elk goed voor twee doelpunten in deze voorbereiding.
Het duel tegen Lokomotiva geldt als de laatste generale repetitie voor de Supercup van komende zondag, waar Club de kans krijgt om een eerste prijs van het seizoen te pakken.
Het is al de derde keer in de geschiedenis dat Club Brugge het opneemt tegen NK Lokomotiva Zagreb. In 2019 stonden beide ploegen tegenover elkaar in Deinze. Hans Vanaken bracht Club toen op voorsprong, maar de Kroaten maakten vanop de stip gelijk. Twee jaar later, in 2021, speelden ze opnieuw tegen elkaar en dit keer in het Basecamp. Lokomotiva kwam toen op voorsprong via Lukas Kacavenda, maar Club Brugge keerde het tij dankzij doelpunten van Bas Dost en Charles De Ketelaere.
DE TEGENSTANDER
De club werd opgericht in 1914 en liet zich voor het eerst opmerken in 1952 met een derde plaats in de hoogste klasse van het toenmalige Joegoslavië. Pas in 2009 promoveerde Lokomotiva naar de Kroatische eerste klasse. De club eindigde sindsdien twee keer als vice-kampioen: in 2013 en 2020. Lokomotiva speelde ook vier keer Europees, maar slaagde er nooit in om de groepsfase te bereiken. In het seizoen 2016-2017 werd de club in de laatste voorronde van de Europa League uitgeschakeld door KRC Genk.
In een moeilijk seizoen 2024-2025 eindigde Lokomotiva slechts achtste in de Kroatische Supersport HUN Liga, een competitie met tien clubs. De club wisselde dat seizoen drie keer van coach.
Sinds deze zomer staat Nikica Jelavic aan het roer. De 39-jarige ex-aanvaller beëindigde zijn spelerscarrière bij Lokomotiva en begon nadien als jeugdcoach. Nu krijgt hij zijn kans als hoofdtrainer. Jelavic is geen onbekende naam: in het seizoen 2007-2008 speelde hij nog in de Jupiler Pro League bij Zulte Waregem. Nadien volgden passages bij onder meer Rangers FC, Everton FC, Hull City en West Ham. Hij verzamelde 36 caps voor de Kroatische nationale ploeg.
Robert Mudražija (28) kroonde zich het voorbije seizoen tot topschutter van Lokomotiva met 15 doelpunten. Zijn prestaties leverden hem een transfer op naar vice-kampioen Dinamo Zagreb. De beste aangever van het seizoen was Art Smakaj (21) met vijf assists. Rechtsback Ivan Tomečak is de enige speler uit de Kroatische club die zowel voor Lokomotiva als voor Club Brugge heeft gespeeld.
Lokomotiva speelde deze voorbereiding al twee oefenwedstrijden: tegen het Hongaarse Nyíregyháza bleef het steken op een 1-1 gelijkspel, maar tegen het Sloveense Krško Posavje volgde een overtuigende 9-1 zege. Na het duel tegen Blauw-Zwart volgen voor de Kroaten nog oefenwedstrijden tegen AZ Alkmaar en NAC Breda.
Op 1 augustus opent NK Lokomotiva Zagreb het nieuwe competitieseizoen met een thuiswedstrijd tegen promovendus NK Vukovar 1991.
DE SCHEIDSRECHTER
Brent Staessens moet het duel tussen Club Brugge en Lokomotiva Zagreb in goede banen leiden. Hij wordt bijgestaan door lijnrechters Kevin Monteny en Jordy Vermeire. De 28-jarige Oost-Vlaming floot eerder al drie officiële wedstrijden van Club Brugge. De meest recente daarvan was in 2023 tegen RWDM.