Op zaterdag 13 september neemt Club Brugge het op tegen RAAL La Louvière om 20u30. Alles over de wedstrijd lees je hier in de Club Facts!
De wedstrijd
Na de interlandbreak schiet Club Brugge opnieuw in actie met een wedstrijd tegen promovendus RAAL La Louvière in de nieuwe Easi Arena. Het wordt de allereerste confrontatie met deze club, die pas in 2017 werd opgericht. Tegen het vroegere RAA Louviéroise, dat in 2009 ophield te bestaan, speelde Blauw-Zwart wel al 18 keer in de Eerste Klasse. Na zes speeldagen, waarvan nog één inhaalwedstrijd op het programma staat, staat Club vierde met tien punten, vier minder dan het leidersduo Union en STVV.
Voor Club Brugge wordt het de tiende verplaatsing naar La Louvière in competitieverband, al vonden de vorige duels allemaal plaats in het oude Tivoli-stadion. Veel succes oogstten de Henegouwers daar niet tegen Club, want Blauw-Zwart verloor er nog nooit in de competitie: zes zeges en drie gelijke spelen. De laatste vijf uitwedstrijden bij de Wolven leverden zelfs telkens een overwinning op. In totaal wordt het zaterdag de 25e officiële confrontatie tussen beide ploegen.
Na zes speeldagen, waarvan nog één inhaalwedstrijd op het programma staat, staat Club vierde met tien punten, vier minder dan het leidersduo Union en STVV. In de statistieken duiken Christos Tzolis en Hans Vanaken op als topschutters met elk twee competitiegoals. Samen met Brandon Mechele speelden zij tot nu toe elke minuut van het seizoen. Verder valt op dat alleen KRC Genk gemiddeld met meer Belgen in de basis start (7 per match) dan Club Brugge (6,2).Een laatste weetje: Club heeft de voorbije acht uitwedstrijden tegen promovendi niet verloren (zes zeges en twee draws). De laatste nederlaag op bezoek bij een nieuwkomer dateert al van oktober 2020, toen OH Leuven met 2-1 te sterk bleek.
De tegenstander
Zaterdag trekt Club Brugge naar de Easi Arena, het nieuwste stadion van het land. De moderne thuishaven van RAAL La Louvière werd op 28 juni ingehuldigd, biedt plaats aan 8.050 toeschouwers en is uitgerust met een kunstgrasveld.
Aan de zijlijn staat er met Frédéric Taquin een vaste waarde. De 50-jarige coach leidt de club al sinds haar prille begin en loodste de Wolven in acht seizoenen tijd vier keer naar promotie, van Derde Klasse Amateur tot de Jupiler Pro League. In hun eerste zes wedstrijden in de hoogste afdeling sprokkelden de Henegouwers vier punten, goed voor een 14e plaats in het klassement.
Het seizoen begon nochtans met twee nederlagen tegen Standard (0-2) en KAA Gent (1-0), maar daarna zorgde RAAL voor verrassingen. Eerst door Sporting Charleroi met 1-0 te kloppen, daarna met een scoreloos gelijkspel tegen kampioen Union SG. Net voor de interlandbreak liet de ploeg echter een zege glippen op het veld van KV Mechelen: een 1-2 voorsprong werd in de slotfase nog omgebogen in een 3-2 nederlaag.
Wat de doelpunten betreft, is Oucasse Mendy voorlopig de enige echte schutter met één treffer op zijn naam, na voorbereid werk van Wagane Faye. Opvallend: van de vier doelpunten die RAAL tot nu toe maakte, waren er drie eigen doelpunten van de tegenstander. Étienne Camara (Charleroi), Ortwin De Wolf en Redouane Halhal (beiden Mechelen) werkten de bal onfortuinlijk in eigen net.
Deze zomer nam de club afscheid van onder meer verdedigers Victor Corneille en Hady Camara, en van aanvallers Fadel Gobitaka, Adrien Bongiovanni, Kenny Nagera en Ivann Botella. In hun plaats kwam er een brede mix van versterkingen: doelman Célestin De Schrevel (KAA Gent), verdedigers Darío Belavides (Sevilla), Thierry Lutonda (PEC Zwolle), Yllan Okou (Bastia) en Matthis Riou (Guingamp), middenvelders Alexis Beka Beka (Caen), Lucas Bretelle (Orléans) en Noah Makembo-Ntemo (Standard), en aanvallers Jerry Afriyie (gehuurd van Al-Qadsiah), Oucasse Mendy (Martigues), Mouhamed Belkheir (Fortuna Sittard) en Pape Moussa Fall (gehuurd van Metz).
Ondanks alle nieuwkomers zijn er ook enkele vaste waarden. Wagane Faye, Sami Lahssaini, Djibril Lamego, Maxence Maisonneuve en doelman Marcos Peano misten dit seizoen nog geen enkele minuut voor de promovendus.
Mijlpalen
Voor enkele spelers van Club Brugge lonkt er dit weekend een jubileum.
- Romeo Vermant kan zijn 60e wedstrijd voor Blauw-Zwart spelen.
- Hugo Vetlesen op weg is naar zijn 70e competitiematch bij Club Brugge.
- Ook Gustaf Nilsson nadert een mijlpaal: hij kan voor de 30e keer aantreden in de Jupiler Pro League voor Club.
- Voor Hugo Siquet ligt er tenslotte een 25e competitiewedstrijd in het verschiet.
De scheidsrechter
Dit duel wordt geleid door Bert Put. Hij wordt geassisteerd door assistent-refs Bryan Bijnens en Ben Gonnissen. Matonga Simonini is de vierde official. Kevin Van Damme neemt de taak van VAR op zich en wordt bijgestaan door Lennert Jans.
De 37-jarige scheidsrechter is bezig aan zijn negende seizoen in de Jupiler Pro League en krijgt zaterdag voor de achtste keer een officiële wedstrijd van Club Brugge toegewezen. Het duel tussen RAAL La Louvière en Blauw-Zwart wordt bovendien de 130e match die hij in de Belgische hoogste afdeling zal fluiten.