Op ‘Boxing Day’ trok Club Brugge naar de Cegeka Arena voor de topper tegen KRC Genk. Club kwam al vroeg op voorsprong na een mooie krul van Vetlesen en even later verdubbelde Vermant de voorsprong. Genk maakte vervolgens snel de aansluitingstreffer via Sor, maar kort voor de rust zorgde Vanaken voor de 1-3 ruststand. In de tweede helft kwam de thuisploeg langszij dankzij goals van Heymans en Ito, maar uiteindelijk was het laatste woord voor de bezoekers. Stanković en Sandra zorgden nog voor de 3-5 eindstand en zo sluit Blauw-Zwart het jaar 2025 op een positieve manier af!
Afgelopen zondag trok Club aan het langste eind door in eigen huis KAA Gent te kloppen met 2-1. Coach Ivan Leko had bijgevolg weinig redenen om veel te wijzigen aan zijn basiself en dat gebeurde dan ook niet. Er viel slechts één wissel te noteren, meer bepaald in het aanvallende compartiment. Tzolis kwam namelijk terug uit ziekte en nam zijn basisstek opnieuw in ten koste van Diakhon. Mechele viel zondag geblesseerd uit, maar werd fit genoeg bevonden om te starten tegen KRC Genk. Tot slot kreeg Vermant ook wederom het vertrouwen om te starten in de punt van de Brugse aanval.
In de eerste vijf minuten van de wedstrijd kregen we vooral een aftastende houding van beide teams te zien. De thuisploeg had wel iets meer balbezit, maar voorlopig kwam daar niet veel meer uit dan een afstandspoging van Oh naast het doel. Gaandeweg nam Blauw-Zwart de match wel in handen en dat resulteerde onder meer in een uitstekende kans voor Vermant, maar zijn kopbal van dichtbij was iets te centraal en zo kon Van Crombrugge de openingsgoal nog voorkomen met een uitstekende reflex. Dat bleek echter slechts uitstel, want bij de daaropvolgende hoekschop was het wel raak voor de Bruggelingen! Na een ingestudeerd nummertje legde Tzolis opzij naar Vetlesen en de Noorse middenvelder schilderde vervolgens het leer prachtig in de verste hoek tegen de netten. Kort voor halfweg de eerste helft zag de situatie er nog wat mooier uit voor de troepen van Leko! Na een snelle omschakeling kwam Club plots met een overtal bij de Genkse zestien. Tzolis legde het leer uiteindelijk opzij voor Vermant die centraal voor doel via de onderkant van de lat de dubbele voorsprong op het scorebord knalde.
Een Genkse reactie bleef echter niet uit, want enkele minuten na de 0-2 noteerden we al de aansluitingstreffer. Oh stuurde Sor diep en die laatste kon op snelheid op van den Heuvel af. De spits aarzelde vervolgens niet om de bal voorbij de Brugse goalie te plaatsen. Tien minuten later was het diezelfde Sor die opnieuw voor wat dreiging zorgde, maar eerst werd zijn poging afgeblokt door Mechele en kort daarna trapte hij van buiten de zestien wild over doel. Kort voor de rust voetbalde Blauw-Zwart wel opnieuw een marge van twee doelpunten bij elkaar. De defensie van de Limburgers kreeg de bal niet weg en zo kon Vermant met een hakje Vetlesen bedienen. Die laatste legde op zijn beurt het leer perfect voor doel waar captain Vanaken opdook om de derde Brugse goal van de middag binnen te leggen. De thuisploeg reageerde nog met pogingen van Heymans en Medina, maar uiteindelijk gingen we dus rusten met een 1-3 voorsprong voor Club…
De tweede helft werd aangevat met één wissel aan Genkse zijde waar Mirisola in de ploeg kwam voor Oh. Dat rendeerde al bijna meteen, want na enkele minuten werd de invaller diep gestuurd en trachtte hij vanuit een scherpe hoek van den Heuvel te verschalken. Die laatste stond echter pal en voorkwam zo een nieuwe aansluitingstreffer. Die kwam er jammer genoeg enkele minuten later wel. Hrošovský zette zich achter de bal voor een vrije trap en aan de eerste paal dook Heymans op om met het hoofd de 2-3 tegen de netten te deviëren. De thuisploeg rook bloed en bleef nu wel druk ontwikkelen. Dit resulteerde in mogelijkheden voor Heymans en Heynen, maar voorlopig hield Blauw-Zwart stand.
Halfweg de tweede helft was Genk daar nog eens wanneer een bal op hoekschop aan de tweede paal werd teruggekopt voor Karetsas. Diens schot werd afgeblokt door Vanaken en in de herneming slaagde Sor er ook niet in om van den Heuvel echt aan het werk te zetten. Dat lukte enkele minuten later El Ouahdi ook niet, want zijn schot van net buiten de zestien was niet gekadreerd. De gelijkmaker hing dus wel in de lucht en die kwam er ook. Ito dribbelde zich voorbij Siquet en de Japanner zet zijn solo verder tot in de zestien van Club. Uiteindelijk kon hij van den Heuvel verschalken in de korte hoek. Net wanneer men dus dacht dat de Limburgers erop en erover zouden gaan, sloeg Blauw-Zwart ijskoud toe! Stanković had wat ruimte buiten de zestien en dat moet je de Serviër niet geven. Met een prachtige knal gaf hij Van Crombrugge het nakijken en zo kwamen de bezoekers wederom op voorsprong. Genk trachtte snel te reageren via een vrije trap van Karetsas, maar van den Heuvel duwde de bal over de lat.
Er werden uiteindelijk zeven minuten extra gerekend en daarin besliste de net ingevallen Sandra de wedstrijd. Hij kwam naar binnen, maar zijn trap week nog af op Smets om vervolgens zo in de verste hoek te belanden. Zo pakt Blauw-Zwart de volle buit en sluit het 2025 af met een mooie zege!
Jupiler Pro League – Speeldag 20
Toeschouwers: 23.718 – Cegeka Arena
Scheidsrechter: Lawrence Visser
KRC Genk: Hendrik Van Crombrugge – Zakaria El Ouahdi (81’ Ken Nkuba), Mujaid Sadick, Matte Smets, Yaimar Medina (72’ Adrián Palacios) – Bryan Heynen, Patrik Hrošovský (81’ Jarne Steuckers), Daan Heymans – Konstantinos Karetsas, Hyeon-gyu Oh (46’ Robin Mirisola), Yira Sor (72’ Junya Ito).
Bank: Lucca Brughmans, Tobias Lawal, Adrián Palacios, Josué Kongolo, Ken Nkuba, Ibrahima Sory Bangoura, Nikolas Sattlberger, Jusef Erabi, Junya Ito, Jarne Steuckers, Robin Mirisola. Coach: Nicky Hayen.
Club Brugge: Dani van den Heuvel – Kyriani Sabbe (65’ Hugo Siquet), Joel Ordóñez, Brandon Mechele, Joaquin Seys - Aleksandar Stanković, Hugo Vetlesen (90+1’ Bjorn Meijer), Hans Vanaken – Carlos Forbs (90+1’ Cisse Sandra), Romeo Vermant (74’ Nicolò Tresoldi), Christos Tzolis.
Bank: Axl De Corte, Bjorn Meijer, Vince Osuji, Hugo Siquet, Jorne Spileers, Cisse Sandra, Mamadou Diakhon, Nicolò Tresoldi, Kaye Furo.
Coach: Ivan Leko.
Gele kaarten: Medina, Oh, Vermant, Sabbe, Sadick, Ordóñez
Rode kaarten: geen
Doelpunten: 13’ Vetlesen (0-1), 22’ Vermant (0-2), 24’ Sor (1-2), 43’ Vanaken (1-3), 51’ Heymans (2-3), 76’ Ito (3-3), 80’ Stanković (3-4), 90+3’ Sandra (3-5)