Voor de laatste thuiswedstrijd van het seizoen kreeg Club NXT U23 titelkandidaat RWDM op bezoek. De Brusselaars konden voor de rust twee keer scoren via O’Brien en Hazard. Invaller Oyama scoorde de 0-3 tien minuten voor het einde van de match. Lenn De Smet bracht met een knap doelpunt de 1-3 eindstand op het scorebord.
De wedstrijd van Club NXT U23 viel bijna op hetzelfde ogenblik als die van het eerste elftal tegen Union, waardoor coach Hayk Milkon niet op enkele van zijn sterkhouders kon rekenen. Doelman Senne Lammens mocht na een lange afwezigheid bij Club NXT U23 starten in de basis en ook Jack Hendry die uit blessure terugkeerde kreeg speelminuten tegen RWDM. Youngsters Laurens Goemaere en Maxime Wameso, beiden net 17 geworden, kregen hun eerste basisplaats. Andere debutant in de basiself was Tobias Lund Jensen.
Leider RWDM staat met een puntje meer dan eerste achtervolger SK Beveren bovenaan het klassement. Aangemoedigd door een goed gevuld en sfeervol bezoekersvak, nam het de wedstrijd direct in handen. Doelman Lammens toonde zijn talent en verhinderde een vroege voorsprong door een scherpe voorzet vanop rechts uit de lucht te plukken. Vorogovskiy kon vanuit buitenspelpositie een gevaarlijke hoekschop net niet binnentikken. Een poging van Hazard werd door Jano Willems van de lijn gekeerd. Ook De Sart kon de 0-1 niet binnenwerken na een slechte inspeelpas van Lammens. Club NXT U23 had het moeilijk.
RWDM zette de thuisploeg constant onder druk en in de 23ste minuut was het toch raak voor de bezoekers. Bij een hoekschop werd de bal eerst ontzet, maar de voorzet die daarop volgde werd knap binnengekopt door de vrijstaande O’Brien. Hazard, die de assist gaf voor het eerste doelpunt, verdubbelde op het halfuur de score. Zijn schot week af via Willems en doelman Lammens was gevloerd: 0-2. Dit was ook de ruststand.
De tweede helft
Bij de start van de tweede helft werden Hendry en Servais vervangen door Jonathan Foss en Oleksandr Yakymenko. Opnieuw was het RWDM die de eerste kansen kreeg. Kapitein Seys blokte een poging van Binon goed af. Stilaan kwam de wedstrijd in evenwicht en zocht Club NXT U23 steeds meer naar de aansluitingstreffer. In de reguliere competitie wonnen onze youngsters twee keer van RWDM en in de heenwedstrijd van de play-offs kon RWDM pas in de 95ste minuut de winnende treffer scoren.
Het piepjonge Blauw-Zwart ging dan ook voluit zijn kans tegen de ervaren leiders. Op hoekschop kon Willems helaas niet scoren en ook Heris kon aan de overzijde de bal niet netten trappen. Lammens stond goed te keepen en pakte knap. Deuwel verving ondertussen Wameso. Hazard haalde nog eens stevig uit, maar Goemaere verdedigde sterk. Nadien neutraliseerde hij ook de poging van Challouk. Het werd opnieuw warm voor het Brugse doel. Zeker toen onze Deense verdediger Foss een foutje maakte en de poging van Botello centimeters naast ging. Lammens kon nadien een hard schot in de korte hoek van Botello uit doel houden.
Na een mooie combinatie op rechts kon invaller Oyama de 0-3 scoren. Kort na het doelpunt van de bezoekers kon Club NXT U23 na een mooie aanval de aansluitingstreffer scoren. De assist was van Tobias Lund Jensen en het was Lenn De Smet die knap de 1-3 scoorde. De eerredder stond op het bord, maar meer zat er niet in voor Club NXT U23 dat nochtans een verdienstelijke wedstrijd speelde tegen de leiders van de Challenger Pro League. Door de winst van Beerschot zakt Blauw-Zwart naar de vierde plaats in de rangschikking. Volgende week zaterdag spelen onze youngsters hun laatste wedstrijd in Beveren.
Club NXT: Senne Lammens, Jack Hendry (46’ Jonathan Foss), Jano Willems, Joaquin Seys, William Simba, Liam De Smet, Tobias Lund Jensen (86’ Lukas Mondele), Mathis Servais (46’ Oleksandr Yakymenko), Lenn De Smet, Laurens Goemaere (90’ Mathis Labro), Maxime Wameso (56’ Bruce Deuwel). Bank: Henri Maton. Coach: Hayk Milkon.
RWDM: Théo Defourny, Florian Le Joncour, Yan Vorogovskiy, Mickaël Biron (74’ Luis Oyama), Kylian Hazard (66’ Ivann Botella), Camilo Reijers de Oliveira, Jake O’Brien, Jonathan Heris, Youssef Challouk, Alexis De Sart (66’ Gustavo Barreto), Zakaria el Ouahdi (84’ Fabio Ferraro). Coach: Vincent Euvrard.
Doelpunten: 23’ O’Brien 0-1, 31’ Hazard 0-2, 82’ Oyama 0-3, 85’ Lenn De Smet 1-3.
Scheidsrechter: Wim Smet.
Stadion: The Nest Roeselare.
Toeschouwers: 1017.