Op speeldag 12 in de Challenger Pro League ging Club NXT U23 op bezoek bij het Dender van coach Timmy Simons. Voor aanvang van de wedstrijd stonden onze beloften achtste met een puntje achterstand op Dender, dat zevende stond.
Beide ploegen starten de partij met open vizier, en dat levert een leuke openingsfase op. Voor Dender-aanvaller Myny was de start van de wedstrijd minder positief. De Belg, die vandaag 29 kaarsjes uitblaast, raakt in de eerste minuut geblesseerd en moet al snel vervangen worden door de Turkse Ali Akman.
De noodgedwongen vervanging legt Dender echter geen windeieren. Een sterke Nsimba reageert het snelst wanneer een vrije trap via Et-Taïbi aan de tweede paal belandt, maar zijn poging gaat hoog over. De Blauw-Zwarte youngsters, vandaag in het wit, zijn gewaarschuwd. En dat heeft Barberá begrepen. De Spanjaard dribbelt zich knap de zestien in, maar zijn plaatsbal vliegt naast de verste paal.
Aan de overkant komt Rajsel steeds beter in de wedstrijd. De ervaren man bij Dender weet vanuit een scherpe hoek te besluiten, maar Shinton devieert het leer tegen de paal. De reactie van Club NXT U23 laat niet op zich wachten, maar zowel het schot van Vermant als Lenn De Smet stuit op de vuisten van doelman Gies. Op het halfuur neemt Dender de wedstrijd in handen. Eerst is de paal nog spelbreker voor de thuisploeg, maar twee minuten later staat invaller Akman op de goeie plaats. Hij hoeft maar binnen te tikken: 1-0 voor FCV Dender.
Club probeert een vuist de maken, maar geraakt moeilijk over de middenlijn. Dender krijgt duidelijk vertrouwen na de openingsgoal en wil hun voorsprong meteen uitdiepen. Nsimba krijgt daar vlak voor rust ook dé uitgelezen kans voor, maar op dezelfde plek waar Akman de score opende, besluit de aanvaller huizenhoog over. Club NXT leeft nog, rusten doen we met 1-0.
