Club NXT U23 moest ultiem het onderspit delven tegen Jong Gent. Het winnende doelpunt viel in de extra tijd via een hoekschop. Nochtans klom Blauw-Zwart in de tweede helft van de wedstrijd tweemaal op voorsprong, eerst via Osuji en nadien via Van Britsom. Tweemaal maakte Gent gelijk via een kopbal van Mazouz en Vandenbroucke. Kort voor het einde van de reguliere speeltijd spatte een knal van Koren uiteen op de deklat. Het winnende doelpunt was eveneens een kopbal van Abdullahi. Het werd 3-2 in de Planet Group Arena.
Coach De Roeck verraste met Osuji op het middenveld en Goemaere stond in de verdediging. Blauw-Zwart kende een moeilijke start van de wedstrijd. De Buffalo’s kampeerden bij wijze van spreken op de helft van Club NXT U23. Gelukkig vlogen hun schoten naast of over het doel. Doelman Vanden Driessche ging goed plat op een schot van Asselman. En na bijna een kwartier spelen tikte hij tot tweemaal toe nipt het leer over de deklat. Diop en Vandenbrouck waren de schutters van dienst. De eerste echte kans voor Club NXT U23 was een vrijschop, die door Goemaere werd overgetrapt.
Jong Gent domineerde de wedstrijd. Onze goalie hield voorlopig zijn netten schoon. Het was wachten tot een kleine tien minuten voor de rust dat Club NXT U23 doelman Evens echt kon bedreigen. Eerst dribbelde Lund Jensen doorheen de Gentse defensie. De Gentse goalie werkte echter zijn schot in hoekschop. Deze werd goed voor doel gebracht maar Osuji kopte naast. Gent kreeg tot aan de rust nog enkele kansen. Koren probeerde voor Club NXT U23 van ver, maar ook zonder resultaat. We gingen rusten met een brilscore.
Bisiwu bleef in de kleedkamer bij de start van de tweede helft. Zijn vervanger was Amengai. Opnieuw was Jong Gent de dominante ploeg, maar echt grote kansen bleven uit. Het was Osuji die aan de overzijde de netten liet trillen. Hij lobte de bal mooi over doelman Evens. Club NXT U23 stond op voorsprong, maar dat duurde niet lang. Jong Gent zette een aanval op via de linkerflank. De voorzet van Morel belandde op het hoofd van Mazouz die de gelijkmaker nette. Vanden Driessche verhinderde nadien een achterstand. Niet veel later viel het doelpunt aan de overzijde. Van Britsom rondde een knappe tegenaanval via Koren af en scoorde de 1-2. Enkele minuten later miste Lund Jensen de 1-3. Jammer, want bij een volgende aanval van de thuisploeg was het wel raak. Opnieuw via de linkerflank werd de bal door Abdullahi voor doel gebracht en ditmaal kopte Vandenbroucke binnen. Beide teams gingen op zoek naar de winnende treffer. Koren slaagde er tot tweemaal toe bijna in. Eerst knalde hij op doelman Evens. Bij zijn volgende poging ketste de bal af op de deklat. Brute pech voor Club NXT U23. De missers werden cash betaald, in het slot van de wedstrijd, toen Abdullahi een laatste hoekschop eveneens met de kop afwerkte. 3-2. Een nipte nederlaag met slechts één doelpuntje verschil. Volgende wedstrijd van Club NXT U23 is op Paaszaterdag tegen Eupen, voor de laatste thuiswedstrijd in de Challenger Pro League.
Club NXT U23: Argus Vanden Driessche, Alexander Vandeperre, Samuel Gomez Van Hoogen, Laurens Goemaere, Siebe Wylin, Gianluca Okon-Engstler, Vince Osuji (82’ Alejandro Granados), Jesse Bisiwu (46’ Naïm Amengai), Tian Nai Koren (89’ Andre Garcia), Tobias Lund Jensen, Jakke Van Britsom (82’ Jessi Da Silva). Bank: Thibeau Kestemont, Rayan Buifrahi, Wout Verlinden, Sem Audoor, Mohamed Elbay. Coach: Jonas De Roeck.
Jong Gent: Bas Evers, Briek Morel, Preben Blondeel, Hannes Vernemmen, Victor Vandenbroucke, Wout Asselman, Mathias Delorge (46’ Oleksandr Soroka), Gyano Vanderdonck, Abubakar Abdullahi (90+3’ Ali Sylla), Mohammed El Adfaoui (64’ Ruslan Vydysh), Diop Modar (46’ Jassim Mazouz). Bank: René Vanden Borre, Simon Buggea, Souta Tsukuda, Briek Van Hoorick, Michiel Cauwel. Coach: Thomas Matton.
Doelpunten: 54’ Osuji 0-1, 64’ Mazouz 1-1, 66’ Van Britsom 1-2, 75’ Vandenbroucke 2-2, 90+1’ Abdullahi 3-2.
Gele kaarten: 20’ Delorge, 65’ Morel, 76’ Amengai, 80’ Asselman.
Scheidsrechter: Lander Bultynck.
Stadion: Planet Group Arena, Gent.