Club NXT kwam vroeg in de wedstrijd op achterstand na een doelpunt van Opoku. De youngsters hadden erg veel balbezit, maar konden weinig kansen creëren. Ook in de tweede helft was Club NXT de betere ploeg en waren er enkele mogelijkheden, maar tegen de gang van het spel in verdubbelde Jelle Vossen de voorsprong. In het slot van de wedstrijd zette Machado de 0-3 nog op het bord. Club NXT botste op een efficiënt Zulte Waregem, maar kon met opgeheven hoofd het veld verlaten.
Eerste helft
In de derby startten bij Zulte-Waregem enkele oude bekenden. Naast kapitein Jelle Vossen vormden Anton Tanghe en Laurent Lemoine het centrale verdedigingsduo. Beiden speelden ooit bij de beloften van Blauw-Zwart.
De talrijk meegereisde bezoekende supporters (900) konden meteen feesten. Bij de eerste aanval scoorde Opoku de 0-1. Club NXT was verrast maar niet aangedaan. Ze trokken meteen ten aanval. De Roeve snelde zijn flank af en zette voor doel, maar bereikte geen ploegmaat. Een voorzet van Sem Audoor werd afgeblokt door Lemoine. Perez werd in het straatje gestuurd maar ook hij vond geen aanspreekpunt.
De bezoekers hielden alles goed gesloten en lieten het balbezit aan onze youngsters. Aan de overzijde noteerden we enkel een flauw schotje van Vossen. De bal verdween links van het doel van van den Heuvel. Club NXT belegerde op een bepaald moment de verdediging van Zulte-Waregem. Het leer belandde uiteindelijk bij Campbell maar hij struikelde waardoor de bal uiteindelijk in hoekschop verdween.
Onze goalie stond op zijn beurt pal op een schot van Erenbjerg. Na een goede aanval van Club NXT kwam de voorzet van De Roeve bij Campbell, maar zijn volley werd afgeblokt. Granados kon met zijn hoekschop Perez bereiken, maar hij kopte te centraal. We bereikten de rust met een gevleide voorsprong van de bezoekers.
Tweede helft
De eerste mogelijkheid van de tweede helft was voor onze youngsters. Perez werd kort voor doel aangespeeld, maar hij reageerde net iets te traag, waardoor hij niet op doel kon trappen. De hard werkende De Roeve zette nogmaals het leer strak voor doel. Doelman Van der Gouw verhinderde met een beenveeg de gelijkmaker van Campbell.
Coach Veldman verving nadien enkele spelers in de hoop alsnog de verdediging van de bezoekers te verschalken. Tegen de gang van het spel in verdubbelde Jelle Vossen de score op assist van Opoku. Met nog een twintigtal minuten te gaan bleef Blauw-Zwart strijden en op zoek gaan naar de aansluitingstreffer. De meer dan 1700 aanwezige toeschouwers zagen dat onze youngsters knap voetbal op de mat legden, alleen lukte het voorlopig niet de netten te doen trillen. Een knal van Lund-Jensen werd gestopt door de bezoekende goalie.
Het was helaas Zulte-Waregem dat nog de weg vond naar de netten. De pas ingevallen Machado scoorde op de valreep de 0-3. Een efficiënt Zulte-Waregem nam de drie punten mee naar de Gaverbeek. Club NXT speelde een zeer goede wedstrijd en had ruim het meeste balbezit, maar creëerde te weinig kansen. Zo eindigen onze youngsters toch mooi op een zesde stek in de rangschikking eind 2024. De eerste wedstrijd van 2025 is op het Lisp tegen Lierse op zondag 19 januari.
Club NXT U23: Dani van den Heuvel, Denzel De Roeve (79’ Wout Verlinden), Siebe Wylin, Amine Et-Taïbi, Sem Audoor, Lynnt Audoor, Laurens Goemaere, Lenn De Smet, Alejandro Granados (69’ Tobias Lund-Jensen), Shandre Campbell (79’ Benjamin Faraas), Daniel Perez (57’ Jessi Da Silva). Bank: Argus Vanden Driessche, Renzo Tytens, Naim Amengai, Gianluca Okon-Engstler, Jesse Bisiwu. Coach: Robin Veldman.
Zulte Waregem: Ennio Van Der Gouw, Stavros Gavriel, Lukas Willen, Laurent Lemoine, Anton Tanghe, Benoît Nyssen, Pape Diop, Nicolas Rommens, Jeppe Erenbjerg (81’ Tochukwu Nnadi), Joseph Opoku, Jelle Vossen 90’ Matheus Machado). Bank: Louis Bostyn, Yannick Cappelle, Andres Labie, Atli Barkarsaon, Thibaud Sergeant, Youssef Sallouk, Abdoulaye Traore. Coach: Sven Vandenbroeck.
Doelpunten: 3’ Opoku 0-1, 72’ Vossen 0-2, 90+2’ Machado 0-3.
Gele kaarten: 35’ Lenn De Smet, 45+1’ Lynnt Audoor, 50’ De Roeve, 70’ Et-Taïbi, 87’ Nnadi, 88’ Willen.
Scheidsrechter: Bram Van Driessche.
Stadion: The NEST Roeselare.
Toeschouwers: 1706.