Club NXT reist naar Denemarken waar het in de knockout play-offs strijdt tegen de U19 van FC Midtjylland. Het duel is woensdagmiddag om 13u00 live te volgen via YouTube.
DE WEDSTRIJD
De wedstrijd gaat door in het Ikast Stadion, dat ook gekend is met de gesponsorde naam Wunderelf Arena. Dat is de thuisbasis voor de FC Midtjylland Academy en biedt plaats aan 12.750 toeschouwers. Het is dus niet hetzelfde stadion als de MCH Arena in Herning, waar de A-ploeg van FC Midtjylland speelt
De Youth League is een competitie die sinds 2013 jaarlijks door de UEFA georganiseerd wordt. De competitie bestaat uit 2 “sporen”. Het Champions League-spoor, waaraan de U19-clubs zijn opgedeeld in een groepsfase met dezelfde poules als de eerste ploegen in de UEFA Champions League groepsfase. En het Domestic Champions-spoor, waaraan de U19-kampioenen van de landen deelnemen aan verschillende rondes met rechtstreekse uitschakeling.
In het CL-spoor gaan de 8 groepswinnaars rechtstreeks naar de 1/8e finale. De 8 runners-up van de groepsfase nemen het in de KO play-offs op tegen de 8 clubs die de rondes van het Domestic Champions-spoor overleefden. De winnaars van de KO play-offs gaan ook door naar de 1/8e finale van de UYL.
Voor Club Brugge is het de 4e deelname in 8 editites van de Youth League. Zowel in het seizoen 2016-17 als 2018-19 was Club uitgeschakeld na een 3e plek in de groepsfase. In 2020-21 zou Club ook hebben mogen deelnemen, maar werd de UYL niet georganiseerd omwille van corona. In 2019-20 eindigde Club 2e in de groepsfase, maar werd het in de Knockout play-offs uitgeschakeld door Stade Rennais.
OVER CLUB NXT U19
Club NXT zat dit seizoen in het UCL-spoor en was, net als de A-ploeg, dus opgedeeld in een poule met de jeugd van Paris Saint-Germain FC, Manchester City FC en RB Leipzig. Het team van Rik De Mil finishte in een sterke groep als tweede achter Paris Saint-Germain. Als NXT deze ronde kan overleven, plaatst het zich voor het eerst voor de 1/8e finale van de UEFA Youth League.
Rik De Mil selecteerde voor deze match verschillende jongens die al oefenwedstrijden met de A-ploeg speelden (Arne Engels, Denzel De Roeve, Ibe Hautekiet, Lukas Mondele, Lynnt Audoor, Romeo Vermant en Mathis Servais) of zelfs officiële matchen speelden (Senne Lammens, Cisse Sandra en Antonio Nusa).
Topschutter in de UYL bij Club NXT is Cisse Sandra. Hij trof al 5 keer raak.
OVER FC MIDTJYLLAND U19
FC Midtjylland neemt al voor de 5e keer deel. Bij de vorige 4 deelnames kon het telkens doorstoten tot de eindfase. In 2016-17 sneuvelde het in de Knockout play-offs. Bij hun eerste deelname in 2015-16 gingen ze door tot de 1/8e finale Zowel in 2018-19 als 2019-20 stootten ze door tot in de kwartfinale.
Midtjylland moest 2 rondes overleven in het Domestic Champions-spoor. In de eerste ronde werd Rosenborg BK (Nor) aan de kant geschoven (2-4 en 10-1 zeges). In de 2e ronde was het te sterk voor het Turkse Trabzonspor (2-5 en 5-0 zeges).
De ploeg heeft een Academy naar het voorbeeld van het succesverhaal bij FC Nantes (Fra). De spelers wonen in het sportcentrum Ikast, waar ze tot 9 keer per week kunnen trainen. De meest bekende speler die de Academy heeft voortgebracht was de Deense international Simon Kjaer.
Bij de Denen scoorde Mads Hansen al 7 keer in 4 duels. Maar de topschutter verliet de club deze winter voor FC Nordsjaelland.
Nu nemen Club NXT en FC Midtjylland het woensdagmiddag tegen elkaar op voor een plaatsje bij de laatste 16. Het is een match die in 1 duel gespeeld wordt. Indien de stand na reguliere speeltijd nog gelijk is, volgen er geen verlengingen, maar worden er direct penalties getrapt.
OVER DE SCHEIDSRECHTER
De Schot Donald Robertson werd aangeduid als ref voor dit duel. Zijn landgenoten Ross Macleod en Jonathan Bell zijn de lijnrechters. Vierde official is de Deen Morten Krogh. De scheidsrechterswaarnemer is Michael Johansen (Den). De UEFA-afgevaardigde is Tibor Vámos (Hun).
Robertson is een 35-jarige ref uit Glasgow die sinds 2014 op het hoogste Schotse niveau fluit. Sinds 2017 leidt hij ook internationale wedstrijden.
ANDERE WEDSTRIJDEN
di 08/02 Empoli FC (Ita) - Borussia Dortmund (Ger)
di 08/02 AZ Alkmaar (Ned) - Villarreal CF (Esp)
di 08/02 MSK Zilina (Svk) - Internazionale Milano (Ita)
di 08/02 Rangers FC (Sco) - Sevilla FC (Esp)
wo 09/02 KRC Genk (Bel) - Chelsea FC (Eng)
wo 09/02 HNK Hajduk Split (Cro) - Club Atlético de Madrid (Esp)
wo 09/02 RC Deportivo La Coruña (Esp) - FC Dynamo Kyiv (Ukr)