Onze tegenstanders in de Champions League

Gisterenavond werd in Istanbul geloot voor de groepsfase van de Champions League. Club kwam in de loodzware, maar attractieve groep A terecht met Manchester City, PSG en RB Leipzig. Komende campagne wordt het 50e Europese seizoen voor Club. Blauw-Zwart speelde nog nooit tegen Manchester City of RB Leipzig. Dat betekent dat het aantal Europese tegenstanders waartegen Club in die 50 jaar uitkwam exact 125 is.

Manchester City

The Citizens staan momenteel derde op de UEFA ranking en speelden vorig seizoen de finale van de Champions League. Daarin verloren ze met 1-0 van Chelsea na een doelpunt van Kai Havertz. In zijn geschiedenis werd Man City zeven keer kampioen van Engeland, won het zes FA Cups, haalde het acht keer de League Cup binnen en in 1970 wonnen ze de Europacup twee.

In 2008 nam sheikh Mansour, Verenigde Arabische Emiraten, de blauwe helft van Manchester over. De Spanjaard Pep Guardiola staat sinds 2016 aan het roer van de Engelse club. Club en Man City speelden nog nooit eerder tegen elkaar. Doelman Geert De Vlieger is de enige speler die zowel de kleuren van City als Blauw-Zwart verdedigde.

Kevin De Bruyne is uiteraard het bekendste gezicht bij onze tegenstander. Deze zomer braken de blauw-witten hun transferrecord door 117 miljoen euro neer te tellen voor Jack Grealish. Man City is het seizoen gestart met 3 op 6 na een nederlaag tegen Tottenham en een overwinning tegen Norwich.

PSG

De Parijsenaars staan momenteel zevende op de UEFA ranking. PSG werd in zijn geschiedenis negen keer kampioen van Frankrijk. Daarnaast veroverden ze 14 Coupes De France, 9 Coupes de la Ligue, een Europcup 2, en een Intertoto Cup. Vorig seizoen eindigde PSG verrassend tweede in de Ligue 1 na kampioen Lille. In de Champions League werden ze in de halve finale uitgeschakeld tegen uitgerekend Manchester City.

Club en PSG keken elkaar eerder in de ogen, namelijk tijdens de groepsfase van de Champions League 2019-2020. Thuis verloor Blauw-Zwart met zware 0-5 cijfers na een hattrick van Kylian Mbappe. Charles De Ketelaere maakte zijn Europese debuut tegen Les Parisiens. In Parijs werd het 1-0 voor de thuisploeg.

Vijf spelers hebben een verleren bij beide clubs. Khalilou Fadiga, David Rozehnal en Thomas Meunier waren zowel in Brugge als in Parijs te bewonderen. Stanley Nsoki en Ruben Providence, beiden actief bij Club, genoten allbei hun jeugdopleiding bij PSG

Het sterrenensemble van trainer Mauricio Pochettino kreeg deze zomer enkele klinkende namen bij. Lionel Messi werd transfervrij overgenomen van Barcelona, Ramos werd transfervrij opgepikt bij Real Madrid, Wijnaldum en Donnarumma kwamen transfervrij over van respectievelijk Liverpool en AC Milan. Daarnaast telde de club 60 miljoen neer voor Hakimi. PSG is het nieuwe seizoen gestart met negen op negen.

RB Leipzig

RB Leipzig staat momenteel 21e op de UEFA ranking. De club werd pas in 2009 opgericht met hulp van hoofdsponsor Red Bull die voetbal in de regio Leipzig een nieuwe impuls wou geven. De rood-witten klommen aan een verschroeiend tempo doorheen de Duitse reeksen en stegen in zeven seizoenen vijf niveaus. In 2016 verzekerde de club zich van promotie naar de Bundesliga. Sinds het seizoen 2017-2018 behoort RB Leipzig steevast tot de (sub)top in Duitsland. Vorig seizoen werden ze tweede na kampioen Bayern München.

Club en Leipzig hebben weinig gemeen. Beide ploegen speelden nooit eerder officieel tegen elkaar en hebben geen gemeenschappelijke ex-spelers. Deze zomer maakte de Amerikaan Jesse March de oversteek van RB Salzburg naar RB Leipzig. Daarmee nam hij het roer over trainer Julian Nagelsmann die vertrok naar Bayern München

Die Roten Bullen namen deze zomer André Silva over van Frankfürt, zagen Brian Brobbey de oversteek maken van Ajax en plukten Gvardiol weg bij Dinamo Zagreb. Ze zijn met 3 op 6 gestart aan de competitie na een nederlaag tegen Mainz en overwinning tegen Stuttgart.