Philippe Clement: “Blij met prestatie en met steun van de fans”

Philippe Clement kon alweer tevreden zijn over zijn team: een goede prestatie, een vlotte overwinning en alweer een clean sheet. Malinwa werd zo verdiend met 3-0 opzij gezet.

“Ik ben supertevreden, vooral omwille van de ‘sérieux’ van mijn ploeg. We begonnen heel gretig, met veel druk naar voren. Hans Vanaken pakte uit met een fantastische actie, maar zijn schot strandde op de lat. Dan denk je: het zal toch weer niet waar zijn? Maar daarna hadden we dan toch dat tikkeltje meeval en scoorden we op korte tijd twee keer. De spelers hebben het heel goed gedaan vandaag en zijn er voor blijven gaan. Dat resulteert intussen in een fantastische reeks: 45 punten op 18 matchen. We zijn heel goed op weg. Bovendien ben ik blij dat jongens als Thibault Vlietinck tonen dat ze direct klaar zijn om mee te doen. Waar ik ook heel blij mee was, was de steun van de supporters. Dat is toch altijd een extra steun, zeker in moeilijke wedstrijden als dit.”

In tegenstelling tot de voorbije weken konden deze keer de spitsen wel scoren. “Ik vind het niet zo superbelangrijk of de spitsen scoren. Een ploeg met alleen spitsen die scoren, is veel makkelijker lam te leggen. Ik vraag daarom ook veel meer van mijn aanvallers. Ze moeten hoog druk zetten en ruimte maken voor anderen. Vandaag hebben ze ook gescoord. Dat is een surplus, maar niet meer dan dat. Het belangrijkste is dat ze collectief gespeeld hebben.”

De wedstrijden blijven elkaar intussen in ijltempo opvolgen. Deze week Real Madrid en KV Mechelen, en volgende week Anderlecht en AA Gent. “We hebben een drukke kalender, maar de spelers blijven fysiek in orde. Tegen Real Madrid hadden we zelfs onze beste fysieke statistieken van dit seizoen qua afstand en qua ‘intensity runs’. Jullie hebben de voorbije maanden ook gezien dat de spelers die weinig of niet speelden na de match extra loopoefeningen moesten afwerken. Dat werpt nu zijn vruchten af. Op die manier groeit heel de groep. Dat is ook een pluim voor de physical coach en de rest van de staf. Het moeilijkste voor mij blijft om de basiself en de achttien te kiezen. Ik zou ze liefst allemaal selecteren, maar dat kan helaas niet. Voor de spelers is het immers frustrerend als je elke dag zo hard werkt en op training je goede vorm toont, maar dat niet aan iedereen kan tonen.” (SF)