De landstitel van Blauw-Zwart zorgde uiteraard voor enorme vreugdetaferelen in Jan Breydel. Wij sprokkelden reacties van Nicky Hayen, Brandon Mechele, Andreas Skov Olsen, Maxim De Cuyper, Denis Odoi, Michiel Jonckheere en Vincent Mannaert.
Nicky Hayen: “Dit is niet mijn titel maar die van iedereen”
Door zijn schorsing moest Nicky Hayen de wedstrijd vanuit zijn bureau volgen. Het was dan ook nagelbijten tot de slotseconden. “Of het de langste 90 minuten uit mijn leven waren? Eigenlijk niet, maar de laatste tien minuten, dat waren wél de langste. Dat we uiteindelijk mogen vieren, is erg mooi. Op basis van onze reeks in de play-offs is dit verdiend. Maar we mogen niet vergeten dat de basis ook al gelegd was voor ik hoofdcoach werd. Daarom wil ik ook Ronny Deila bedanken. Dit is niet mijn titel, maar die van iedereen. Er zijn zoveel mensen die achter de schermen elke dag keihard werken op Club. Ik ben niet de persoon die nu op tafel gaat springen. Net zoals ik niet in een hoekje kruip bij een nederlaag. Ik ben nuchter en denk vooruit. Al is dit natuurlijk een prachtig gevoel. Ik weet eigenlijk niet of het al helemaal binnenkomt dat we kampioen zijn.”
Eerstdaags wordt er ook beslist of Nicky Hayen mag aanblijven als hoofdcoach van Club Brugge. “Maandag of dinsdag gaan we de rond de tafel zitten. Dat is altijd zo afgesproken. En dat zal wellicht in de opperbeste sfeer gebeuren. Maar er is vandaag nog niets uitgesproken. Ik wil het zo ook zo weinig mogelijk over mijn positie hebben. Het zijn de spelers die het gedaan hebben. Zij verdienen alle credits. Met onze staf hebben we hen telkens zo goed mogelijk voorbereid.” (SF)
Brandon Mechele: “Ik zou kunnen janken”
Met zes titels op het palmares steekt Brandon Mechele een aantal Clublegendes zoals Franky Van der Elst voorbij. De kamerbrede glimlach op het gezicht van het Brugse jeugdproduct sprak dan ook boekdelen. “Wow, ik zou kunnen janken want dit betekent heel veel voor mij. Dat zowel Hans Vanaken als mezelf nu met dit record staan is mooi. Wat zeg ik? Het is ronduit fantastisch, ik heb er geen woorden voor. En dit als een echte Clubman, in mijn aderen stroomt er blauw-zwart bloed, ik kan het echt nog niet vatten. Bij aanvang van de play-offs had niemand gedacht dat we vandaag die titel zouden pakken. Maar we hebben het match per match bekeken en het is ons gelukt. Waar ik deze titel plaats? De titel met Ivan Leko is voor mij allicht de allermooiste maar deze komt misschien toch op de tweede plaats, want het was compleet onverwacht. Niettemin smaakt deze titel heel zoet want het gebeurde dan ook nog eens in de Brugse stadsderby, wat dit voor echte Bruggelingen nog zoveel specialer maakt. Weet je, bij deze wil ik ook Ronny Deila niet in het feestgedruis vergeten en bedanken. Helaas liep het voor onze vorige coach verkeerd af maar ook hij heeft zijn verdiensten. Anderzijds heeft Nicky vanaf zijn eerste dag als T1 de puntjes op de i gezet. Of ik nu ga vieren? Ik laat nu alles gewoon wat op mij afkomen maar ik heb zo’n vermoeden dat er vanavond wel een glaasje zal gedronken worden.” (MV)
Andreas Skov Olsen: “Mijn hart bonsde bijna uit mijn borstkas”
Net nadat Club Brugge een negentiende titel op het palmares mocht bijschrijven, mocht een dolgelukkige Andreas Skov Olsen de verzamelde pers te woord staan. “Ik sta werkelijk nog te trillen van de emoties en opluchting, ik sprong een gat in de lucht toen de scheidsrechter de wedstrijd affloot. Voor aanvang van de play-offs hadden we dergelijk scenario nooit durven te dromen maar de titel is voor ons. Het is onwaarschijnlijk dat we dit trucje alsnog geflikt hebben. Maar als je ons parcours doorheen deze play-offs ziet, dan denk ik dat deze titel toch verdiend is. Het was nochtans geen goeie wedstrijd van onze kant uit, vooral omdat we het spel van Cercle Brugge meespeelden en zelf te weinig ons eigen spel konden spelen. Dit is de verdienste van de stadsgenoot dat het ons moeilijk heeft gemaakt maar een punt was voldoende om te mogen feesten. Ik ben dan ook heel fier op datgene wat we gepresteerd hebben. Toen de scheidsrechter naar het scherm ging kijken bij die prangende fase, dan bonsde mijn hart bijna uit mijn borstkas. Het wachten was werkelijk verschrikkelijk maar bij de uiteindelijke beslissing was er bij iedereen de grote opluchting.”
Skov Olsen werd ook gevraagd naar de inbreng van Nicky Hayen bij deze titel. “Vooraleer daarop in te gaan, wil ik toch eerst onze vorige coach Ronny Deila bedanken voor het werk dat hij hier heeft geleverd. Ook hij heeft een verdienste in deze titel want hij legde de basis voor het vervolg van het seizoen. Maar uiteraard kunnen we niet rond de figuur van Nicky Hayen heen. Hij heeft op zijn eigen manier de groep naar zijn hand gezet en ons zowel individueel en als team nog beter laten voetballen.
Op de vraag of hij hier volgend seizoen nog in België te zien zal zijn, hield de winger de boot toch af. “Ik ben hier graag in Brugge en volgend seizoen wordt het voor Club opnieuw aantreden in de Champions League. Laat me eerst de eerste emoties doorspoelen en afwachten of ik naar het EK mag of niet. Pas daarna zullen we zien wat de toekomst mij zal brengen.” (MV)
Maxim De Cuyper: “Niemand zag ons als titelkandidaat”
De nieuwe titel van Club moest nog echt binnenkomen bij Maxim De Cuyper. Maar de ontlading na de wedstrijd deed hem enorm deugd.
“Het is een droom, ik besef het nog niet goed. Ik ben nog vrij rustig op dit moment eigenlijk, vorige week op Anderlecht was ik euforischer. Maar het komt wel binnen straks. Zo’n ontlading, dat kan je niet geloven. Ik herinner me nog de eerste titel na elf jaar, ik had toen zelfs geen ticket om in het stadion te komen. Die sfeer die ik toen zag was ongezien. En dan maak je het zelf mee, dat is het beste gevoel dat ik ooit gehad heb. We kwamen van ver en niemand zag ons als titelkandidaat. En op de laatste speeldag hebben we het zelf in handen en kunnen we het afronden. We waren niet met de titel bezig, we keken meer van match tot match. Zeker met het Europees voetbal er nog tussen als afwisseling. Als je dan wint op Anderlecht, dan weet je pas dat je echt meedoet. De ontvangst van de spelers was al uitzonderlijk. Het is moeilijk te beschrijven. Het geeft zo’n adrenalineboost, dat is onbeschrijflijk. Dat doet echt goed. Nu is het vieren tot ik niet meer kan babbelen.”
Het was wel even schrikken bij het afgekeurde doelpunt. “Het buitenspel heb ik niet gezien, naar mijn gevoel dacht ik dat het goal was. Gelukkig hebben we een VAR en was het uiteindelijk buitenspel. Het was bang afwachten tijdens die beoordeling. Het is niet prettig om dan op het veld te staan.” (KN)
Denis Odoi: “Ik voel vooral opluchting”
Denis Odoi kroonde zich vorige week tegen Anderlecht tot matchwinnaar en had zo een belangrijk aandeel in de titel van Club Brugge.
“Ik voel vooral opluchting”, waren de eerste woorden van de Ghanese Belg. “Vorig jaar was het spannend, al konden wij toen geen kampioen spelen, maar vandaag was het toch even anders. In die welbepaalde fase dacht ik echt dat de bal over de doellijn was, maar bon, je weet maar nooit. Op dat moment dacht ik echt dat we de titel kwijt waren, maar toen bleek dat een speler van Cercle bij de vrijschop buitenspel stond, waardoor het 0-0 bleef. Het duurde wel heel lang vooraleer de beslissing viel, waardoor ik dacht dat het doelpunt toch zou gevalideerd worden. En al zeker toen Lardot zelf ging kijken, maar gelukkig voor ons bleek het toch wel buitenspel te zijn.”
“Nu, de opkomst en het feestgedruis toen we met de spelersbus aankwamen maakte toch wel indruk. Zoveel volk en al die rook en vuurwerk, ik heb dat wel graag. De sfeer was heel goed voor de wedstrijd en als speler wil je daar natuurlijk iets tegenover zetten. De eerste helft vond ik ons goed voetballen, maar daarna was het onbewust een stuk minder. Aangezien Cercle ook tevreden was met een punt viel er op het einde niet veel meer te beleven. Wij hebben eigenlijk niet zo’n goeie wedstrijd gespeeld omdat er volgens mij te veel spelers onder hun niveau bleven vandaag, maar het eindresultaat is natuurlijk formidabel. Dat we, doordat de supporters na het laatste fluitsignaal op het veld kwamen gelopen, geen ereronde hebben kunnen lopen is jammer, maar ergens heb ik ook wel begrip voor hun reactie, want het is ook voor hen een lang en moeilijk seizoen geweest.” (FDC)
Michiel Jonckheere: “De jongens zijn voor elkaar blijven strijden”
Door de schorsing van Nicky Hayen moest assistent Michiel Jonckheere de honneurs waarnemen. “Ik ben niet het type persoon dat makkelijk zijn emoties toont. Onmiddellijk na het laatste fluitsignaal was er al sprake van decompressie. Het was een nerveuze en geen goeie wedstrijd en bij die VAR-tussenkomst ben ik op slag tien jaar ouder geworden. Dat we de strafste remontada uit de geschiedenis van de play-offs hebben afgeleverd, zegt eigenlijk alles. Op basis van de afgelopen play-offs is deze titel dan ook verdiend. Maar het moet allemaal nog bij mij insijpelen, ik ga hier toch enkele dagen van moeten bekomen”.
“In alle feestgedruis wil ik Ronny Deila niet vergeten want zijn verdienste mag niet zomaar onder de mat geveegd worden. Vandaar dat we niet alles overboord hebben gegooid. Maar anderzijds hebben we met de huidige trainersstaf meteen de nodige duidelijkheid gebracht en hebben we een groepsgevoel gecreëerd waardoor de jongens voor elkaar zijn blijven lopen en strijden. Vanaf de tweede helft tegen Cercle op de openingsspeeldag van de play-offs zijn we in een bepaalde flow terecht gekomen en we hebben niet meer losgelaten. Deze titel en het bijhorende ticket voor de Champions League is hier het resultaat van. Tot slot wil ik deze titel ook opdragen aan de mensen van KVO. Wat hen overkomt raakt me dan ook heel zwaar.” (MV)
Vincent Mannaert: “Dit is een dag om nooit te vergeten”
Vincent Mannaert kon zich geen mooier afscheid wensen bij Club. Na een mooie hulde bij het begin van de wedstrijd pakte Blauw-Zwart zijn zesde titel in het laatste seizoen van Vincent bij Club Brugge.
“Ik heb even nodig gehad om het te laten bezinken. Ik denk niet dat ik ooit nog dichter bij een meer perfecte dag zal geraken in mijn leven. Dit is een onvergetelijk afscheid, een waardering van heel de Club, fans, spelers, staf, medewerkers en directie die ik zal blijven koesteren tot mijn laatste dag. Uiteraard hoop je dan om ook nog de titel te winnen en dat is gelukt. Dat is fenomenaal. Men had de tifo behoorlijk goed geheim gehouden. Ik wist dat er iets te gebeuren stond bij de aftrap. Maar een tifo van zo’n dimensie had ik niet verwacht. Ik moet iedereen van harte bedanken die daaraan mee hielp. Dat is onvergetelijk. Ik was overweldigd toen ik van het veld stapte, ik ben normaal rationeel van aard. Maar dit was van dermate warmte dat ik ervan geëmotioneerd was. Dit is een dag om nooit te vergeten.”
“Club zo doorgeven aan mijn opvolgers is onderdeel van goed werk leveren. Maar nu staat er iets. Het nieuwe management doet het uitstekend en maakt de goede keuzes. Er zijn veel redenen om vertrouwen te hebben in een mooie toekomst vanaf volgend seizoen. Het team dat me opvolgt doet het uitstekend en ik ben ervan overtuigd dat ze de juiste beslissingen zullen nemen. Ik ken die mensen ook en heb er jaren mee samengewerkt. Als er iets is, dan kunnen ze ook altijd bij mij terecht. Ik heb er alle vertrouwen in dat ze de ontwikkeling die ze nu al doorgemaakt hebben, verder gaan doormaken en dit Club Brugge met dit team, misschien nog aangevuld met nog andere mensen, gewapend is om het de verdere jaren zeer goed te doen.”
“Wat de toekomst brengt? De zeer nabije toekomst is een feestje, nadien zal ik de tijd nemen om te genieten en uit te rusten. Dan zien we wel, er is niets dat dringend is. Ik laat de zomer passeren en zal dan de juiste keuzes maken.” (KN)